เมื่อเวลาผ่านไป ความมืดเข้าปกคลุมทุกสิ่ง สายลมเย็นยะเยือกและชวนอึดอัดก็เริ่มพัดมา
เมื่อกิสเลนลุกขึ้นยืน กิลเลียน เคาออร์ และเบลินดาก็ลุกตาม ใบหน้าเคร่งเครียดทันที
[พวกมันเฝ้ามองเราจากเงามืดในยามค่ำคืน]
“ท่านนายน้อย”
กิลเลียนเรียกเบาๆ กิสเลนพยักหน้า เขารับรู้บางสิ่งที่อยู่ข้างนอกนั้น
ผู้ที่ไวต่อการรับรู้รอบตัวต่างรู้สึกถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึง เหมือนมีดวงตาจำนวนนับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่พวกเขา
ทหารรับจ้างบางคนที่เริ่มกระสับกระส่าย ลุกขึ้นจากที่นั่งและมองไปรอบๆ
นอกเขตแสงจากตะเกียง มองเห็นอะไรได้ไม่ชัดเจน แต่พวกเขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างซ่อนตัวอยู่ในความมืด
กิสเลนปล่อยเส้นใยของมานาออกไป สำรวจจำนวนของสิ่งที่กำลังมองพวกเขาอยู่ คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย
‘มากกว่าที่คาดไว้’
[ตอนนั้นเรานับได้ประมาณสองร้อยตัว… พวกมันตามติดเราจนเราหมดแรง เคานต์บัลซัคที่โกรธจัดสามารถฆ่าไปได้เพียงสิบตัวเท่านั้น]
แต่ครั้งนี้ กิสเลนนับได้เกินสามร้อยตัว
ดูเหมือนเวลาจะเปลี่ยนไปจนข้อมูลที่เขามีไม่ถูกต้องทั้งหมดอีกต่อไป
“อย่าขยับ”
ทหารรับจ้างจับอาวุธแน่น มองไปรอบๆ อย่างประหม่า
ฟิ้ว!
บางสิ่งที่เหมือนแส้พุ่งออกมาจากความมืด คว้าตะเกียงดวงหนึ่งไป
ตะเกียงหายไปในเงามืด ก่อนที่แสงจะดับลง
แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น พวกเขาเห็นบางอย่างที่คล้ายรูปร่างมนุษย์รางๆ
[พวกมันเริ่มขโมยแสงและการมองเห็นของเรา]
ฟิ้ว! ฟิ้ว!
