ข้าอาจจะหลีกเลี่ยงการถูกดึงไปเข้าร่วม “ทัพศาสตราถัง” ได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าข้าจะมีเวลามากขึ้นสำหรับการค้นหาบันทึกลับนี้
“…ให้ตายเถอะ มันกว้างชะมัด”
วันก่อน ข้าอ้างกับถังจูยอกว่า “ข้าทำเรื่องวุ่นวายเกินไป ข้าไม่สามารถโผล่หน้าไปร่วมงานได้”
ข้ออ้างนี้ใช้ได้ผล ข้าจึงไม่ถูกดึงตัวไป
และก่อนรุ่งสาง ข้าทิ้งจดหมายไว้ให้กับคนของตระกูลกู่
“อีกสามหรือสี่วันข้าจะกลับไป พวกเจ้าจงออกจากตระกูลถังและไปรอข้าที่หมู่บ้านก่อน”
มูยอน คงอ่านมันแล้วสิ้นหวังไปแล้วแน่ ๆ
แต่ช่วยไม่ได้…
ข้าคิดจะให้เขาช่วยแบ่งเบาความผิดนี้ด้วยการถูกต่อว่าไปพร้อมกัน
แน่นอนว่ามันเป็นข้อตกลงที่ข้าตั้งขึ้นเองฝ่ายเดียวก็เถอะ…
ข้าวิ่งและเดินมาตลอดหนึ่งชั่วยามเต็ม ๆ จนกระทั่งมาถึงจุดหมาย—เนินเขาที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่ตั้งของตระกูลกึมชอนยอน
ตำแหน่งที่ตั้งของมันอยู่ระหว่าง “ตระกูลถัง” และ “สำนักประตูสวรรค์”
…ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมพวกนั้นถึงต้องเปิดศึกกันเพื่อแย่งชิงมัน
ถึงจะเรียกว่า “เนินเขาเล็ก ๆ” แต่สำหรับการค้นหาบันทึกลับเพียงลำพัง มันก็ยังคงกว้างใหญ่เกินไป
“ให้ตายเถอะ…สามวันมันไม่พอแน่ ๆ”
“ใช่เลย! กว้างมาก!”
“ใช่ไหม!? นี่มันบ้าไปแล้ว ข้าจะค้นหาทั้งหมดได้ยังไงกัน”
“ถูกต้อง! แล้วก็…ข้าหิว!”
“ใช่…บางทีข้าควรจะกลับไปกินซาลาเปา—”
…หือ?
ข้ากะพริบตาสองสามครั้งก่อนจะหันขวับไปข้างหลัง
และสิ่งที่ข้าเห็นคือ—
