เมื่อถูกตั้งคำถามตรงๆ เขากลับไม่สามารถตอบออกไปได้ในทันที ทว่าดวงตาเย็นเยียบของกู่ชางจุนกดดันจนในที่สุด กู่จอลยอบต้องกลืนความอับอายลงไปและเอ่ยปาก
“ข้ายอมรับว่าชั่วขณะหนึ่งข้าเผลอให้ความสนใจกับนาง ทว่าความสามารถของกู่หยางชอนเป็นของจริง ข้ามิได้ประมาท”
มือของเขากำแน่นจนสั่นไหว
มันเป็นเรื่องน่าเจ็บใจนักที่เขาต้องยอมรับศัตรูที่เคยดูแคลน
แม้จะเต็มไปด้วยอคติ แต่เขาย่อมไม่อาจปฏิเสธสิ่งที่เห็นด้วยตาตัวเองได้
แม้จะปะทะกันเพียงสามหรือสี่กระบวนท่า แต่กู่จอลยอบก็ตระหนักได้อย่างชัดเจน
ถึงแม้พลังยุทธ์และร่างกายของเขาจะเหนือกว่า ทว่าเขากลับไม่สามารถเอาชนะกู่หยางชอนได้
ริมฝีปากของเขาสั่นระริก รู้สึกขมขื่นจนต้องกัดฟันแน่นเพื่อกลั้นความอับอายที่แล่นขึ้นมาในอก
“เช่นนั้น…”
กู่ชางจุนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“เหตุใดเจ้าถึงกลับมาโดยไม่มีบาดแผลแม้แต่น้อย?”
กู่จอลยอบชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกอย่างไม่แน่ใจ
“ท่านปู่…?”
“ที่นี่คือสำนักกู่ซอน จงเรียกข้าให้ถูกต้อง”
“ขออภัย…ท่านเจ้าสำนัก”
น้ำเสียงของกู่ชางจุนนั้นเย็นเยียบจนชวนให้ขนลุก เขากวาดสายตามองร่างของกู่จอลยอบ ก่อนจะกล่าว
“สะอาดสะอ้านดีนี่ ไม่มีบาดแผลภายในหรือภายนอกแม้แต่น้อย สมกับที่ระวังตัวเป็นอย่างดี”
