“ไม่มีอะไรน่าเสียดายหรอกครับ”
กู้หย่วนย่อมเข้าใจดีว่าตาเฒ่าเฉินกำลังเสียดายเรื่องอะไร ก็คงไม่พ้นคิดว่าตัวเองกลายเป็นคนพิการไปแล้ว แถมกฎเกณฑ์การรับศิษย์ของยอดเขาโอสถก็ยังมีข้อเรียกร้องจุกจิกอีกมากมาย
อย่างเช่น การจำกัดอายุ ที่ต้องอยู่ระหว่างสิบถึงสิบหกปี ซึ่งถือเป็นช่วงวัยทองของการเริ่มฝึกฝน
อย่างเช่น ต้องเป็นผู้ที่ไม่เคยฝึกวิชายุทธ์ใดๆ มาก่อน ต้องเป็นดั่งหยกบริสุทธิ์ที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน เพื่อรับประกันว่าจะมีรากฐานที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง
อย่างเช่น จำนวนโควตาที่เปิดรับมีจำกัด แต่ละครั้งต้องเกิดการแย่งชิงกันอย่างดุเดือดจากทุกสารทิศ โอกาสที่จะตกมาถึงกู้หย่วนนั้นแทบจะเป็นศูนย์
อย่างเช่น สำนักจะเปิดรับศิษย์เพียงแค่ทุกๆ ห้าปี และเพิ่งจะรับไปเมื่อปีที่แล้ว กว่าจะเปิดรับอีกครั้งก็ต้องรอไปอีกสี่ปี ถึงตอนนั้นกู้หย่วนก็อายุยี่สิบกว่าเข้าไปแล้ว
การที่เขาไม่อาจกราบเข้าสำนักยอดเขาโอสถได้ ในสายตาของตาเฒ่าเฉินแล้ว ย่อมเห็นว่าเป็นการเสียของและสูญเปล่าพรสวรรค์อันล้ำเลิศนี้ไปอย่างน่าเสียดาย
ทว่ากู้หย่วนกลับไม่ได้ใส่ใจนัก เขายิ้มและกล่าวว่า:
“การที่ข้ามีศักยภาพระดับนี้ ข้าก็ถือว่าโชคดีกว่าคนอื่นตั้งมากมายแล้ว อีกอย่าง ต่อให้เข้ายอดเขาโอสถไม่ได้ ก็ใช่ว่าในอนาคตข้าจะหาวิชามรรคาที่เหมาะสมมาฝึกฝนไม่ได้เสียหน่อย”
การได้เข้ายอดเขาโอสถ ย่อมเป็นเรื่องดีสำหรับกู้หย่วนอย่างไม่ต้องสงสัย
แต่เขาก็รู้ตัวเองดีว่า ราก
