น้ำในหม้อเดือดอีกครั้ง ไอร้อนดันฝาหม้อให้สั่นเบาๆ ท่านปู่ใช้มือเหล็กของเขาหยิบฝาหม้อดินเผาที่ร้อนจัดเปิดออกโดยตรง กลิ่นหอมของเนื้อปลาลอยออกมาแต่ก็ยังเจือปนไปด้วยกลิ่นคาวอยู่บ้าง
“มา ลองกินดู” เซียวหย่วนซานไม่รู้ไปหาตะเกียบคู่หนึ่งมาจากไหน เช็ดๆ บนตัว แล้วก็จิ้มลงไปในแก่นอสูรและกินคำใหญ่ พร้อมกันนั้น เขาก็กวาดฝ่ามือ กิ่งไม้ที่ไหวเอนอยู่นอกหอก็พลันหักลงและบินเข้ามาในมือ เขายื่นให้เซียวเหยียน “ลอกเปลือกออกก็ใช้ได้แล้ว”
เซียวเหยียนพูดไม่ออก แต่เขาก็ไม่ใช่คนยึดติดอะไร ตอนนี้นั่งขัดสมาธิกับชายชราผู้นี้อย่างไม่ใส่ใจบนชั้นสูงสุดของหอฟังเสียงฝนที่นักสู้ใต้หล้าถือเป็นสถานศักดิ์สิทธิ์ เขาลอกเปลือกสีเขียวบนกิ่งไม้ออก หักมัน แล้วก็คีบเนื้อปลาที่ใสเป็นประกายขึ้นมาชิ้นหนึ่ง ที่น่าแปลกใจคือเนื้อปลานี้กลับไม่ได้เปื่อยยุ่ย ตอนที่คีบขึ้นมาเหมือนกับวุ้น ทั้งนุ่มทั้งลื่น เขาใช้ฝาหม้อเป็นถ้วยเพื่อไม่ให้น้ำซุปหกใส่ตัวแล้วซดเสียงดัง
“รสชาติเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ไม่เลว ไม่เลวเลยทีเดียว เพียงแต่คาวไปหน่อย”
“คาวรึ? ข้าทำไมไม่รู้สึก”
“ตัวท่านเองก็คาวไปทั้งตัว ท่านย่อมไม่รู้สึก”
“เฮ้! เจ้าเด็กเหม็น ทำไมพูดจากับข้า
