ยโกรธจัด “เจ้าจิ้งจอกเฒ่า ฉันรู้แล้วว่าฉันคุยกับเจ้ามากเกินไปไม่ได้หรอก ไม่อย่างนั้นเจ้าจะยิ่งหน้าด้านขึ้นเรื่อยๆ”
ลาแก่หัวเราะเบาๆ “ท่านนายพล ท่านเห็นหมอกเมื่อเช้านี้ไหม?”
“เอ๊ะ? หมอกมันน่าสนใจตรงไหน?”
“เฮ้อ คุณอาจไม่รู้ แต่หมอกก็เป็นรูปแบบหนึ่งของความรู้เช่นกัน ดูสิ หมอกเช้านี้กำลังไหลและไม่ได้เป็นหย่อมๆ แต่เป็นหย่อมๆ นั่นหมายความว่าต้องมีเหตุการณ์วุ่นวายครั้งใหญ่เกิดขึ้นในระยะไกล หมอกนี้เรียกว่า ‘หมอกลางร้าย’ ฉันคิดว่า…คงไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นในเช้านี้ ถ้าเผ่าปีศาจไม่โจมตี ก็คงจะมีสัตว์อสูรโจมตี”
“ฮึ่ม! ไอ้แก่! ไสหัวไปข้างๆ แล้วดื่มซะ อย่ามาขัดจังหวะการแก้ต่างของพ่อฉัน!”
ชายหัวลาแก่หัวเราะอย่างสนุกสนานขณะแบกถุงน้ำเดินไปที่กำแพงสูงสองเมตร เขาเหลียวมองหมอกหนาทึบในระยะไกลและหัวเราะด้วยดวงตาพร่ามัว เขาเงยหน้าขึ้นและดื่มน้ำต่อ แอลกอฮอล์แรงไหลลงคอ แต่ขณะที่เขากำลังเพลิดเพลินกับความสุขเช่นนี้ เขาก็รู้สึกหนาวสั่นที่ท้ายทอยอย่างกะทันหัน จากนั้นเขาก็หมดสติไป!
“ปุจิ!”
หอกเหล็กขนาดยักษ์แทงทะลุคอของชายแก่หัวลาและปักเขาติดกับกำแพง คอของเขาบิดเบี้ยวและหัวของเขาก็เกือบจะหลุดออกมา มันเป็นการตายที่น่าเศร้า!
“ให้ตายสิ!”
ใบหน้าของนายร้อยเต็มไปด้วยความโกรธ “ตีกลอง! ปีศาจกำลังมา!”
–
“คำราม คำราม คำราม…”
เสียงคำรามของเหล่าอสูรเกราะดังมาจากหมอกหนาทึบ เงาดำขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นทีละกลุ่ม เหล่าอสูรเกราะสวมเกราะ
