เวนคนแรกของเมืองหลานหยานคือฝันร้ายของเหล่าอาชญากรมากมาย ในทางกลับกัน ทหารรับจ้างคือคนที่ใช้ชีวิตอย่างเสี่ยงอันตราย พวกเขาจึงมักติดต่อกับเจ้าเปลวเพลิงอยู่เสมอ
ตำรวจสายตรวจทั้งสองรีบนั่งลง หยิบแก้วไวน์และตะเกียบจากด้านข้าง เสี่ยวหานหยิบหม้อไวน์ขึ้นมาดื่มอึกใหญ่ ปากของเขาเต็มไปด้วยกลิ่นแอลกอฮอล์ เขาหยิบอาหารในหม้อทองแดงแล้วยัดเข้าปากจนหน้าเยิ้ม
ทันใดนั้น ประตูห้องส่วนตัวก็ถูกถีบเปิดออกอย่างแรง ทหารยามสี่นายจากคฤหาสน์ราชาทะเลเจ็ด ปลอมตัวเป็นทหารยาม มองเข้าไปข้างในด้วยความโกรธ แล้วตะโกนว่า “เห็นใครเข้ามาบ้างไหม!”
“ไม่…ไม่…” ทหารรับจ้างคนหนึ่งพูดด้วยเสียงสั่นเทา
เซียวหานเหลือบมองเขา ทันใดนั้น ถังลู่และถังเทียนก็ปรากฏตัวที่ประตูเช่นกัน สำนักถังคลายเข็มขัดเสื้อคลุมออกและมองเข้าไปข้างในอย่างเย็นชา “เกิดอะไรขึ้น?”
ยามกล่าวว่า “มาร์ควิส เราเห็นใครบางคนกระโดดลงบันไดแล้วหายตัวไป เราก็เลยไล่ตามเขาไป ฉันเกรงว่ามือสังหารน่าจะอยู่ในห้องส่วนตัวนี้”
“เป็นอย่างนั้นจริงเหรอ?”
เซียวหานหัวเราะอย่างเย็นชาพลางกำหมัดแน่น “ผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณคือผู้บัญชาการคนแรกของกองพลนกกระจอกเพลิง เซียวหาน ขอส่งคำทักทายถึงมาร์ควิสสันเหนือและมาร์ควิสสันตะวันตก ผมดื่มเหล้ากับเพื่อนๆ หลายคนที่นี่มานานแล้ว ผมไม่รู้มาก่อนเลยว่ามาร์ควิสสองคนอยู่ที่นี่ ผมสงสัยว่ามาร์ควิสสองคนนั้นกำลังมองหาใครอยู่ตอนที่ถีบประตูเข้ามา”
“อาจารย์เ
