ยนส่องแสงระยิบระยับราวกับดวงดาวมากมาย ทว่าภายใต้โคมไฟที่สว่างไสวต่อเนื่องกันหลายดวงนั้น โบตั๋น ดอกชา และปิ่นหยกยังบานสะพรั่งด้วย ในสวนดอกไม้ส่งกลิ่นหอมตลบอบอวลในอากาศ ความเยือกเย็นของโบตั๋น ความงดงามของดอกชา และสีขาวบริสุทธิ์ไร้รอยตำหนิของปิ่นหยกปะปนไปกับผู้หญิงตอนที่พวกสมาชิกในครอบครัวที่เป็นผู้หญิงเคลื่อนไหว ทุกที่อบอวลไปด้วยความเจริญรุ่งเรืองและความฟุ่มเฟือยเหมือนม้วนภาพราชวงศ์ถัง
พวกไทฮองไทเฮาอดไม่ได้ที่จะหยุดฝีเท้าชื่นชม
ทว่าจ้าวอี้กลับส่งสายตาและแอบโบกมือให้เจียงเซี่ยน
เดิมทีเจียงเซี่ยนคิดจะแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น แต่ระหว่างที่ช้อนตาขึ้นกลับสบสายตาของอ๋องเจี่ยนพอดี
ดวงตาของอ๋องเจี่ยนกวาดผ่านนางไปอย่างเย็นชาเหมือนคมมีดในทันใด
เจียงเซี่ยนรู้สึกตลกทันที
ชาติก่อน…อ๋องเจี่ยนเรียกได้ว่าเฝ้าดูอย่างนิ่งดูดาย ดูนางขึ้นๆ ลงๆ อยู่ในความสับสนวุ่นวายมานาน ทว่ากลับนิ่งดุจขุนเขา ชาตินี้…เพราะหานถงซิน เขาถูกดึงเข้ามาในวังวน เขายังวางตัวสูงส่งเหมือนชาติก่อนได้หรือไม่?
เจียงเซี่ยนอยากให้อ๋องเจี่ยนลองลิ้มรสความเจ็บปวดรวดร้าวที่นางเคยลิ้มรสมาก และสัมผัสความอับจนหนทาง ความเจ็บปวด และการดิ้นรนที่นางเคยสัมผัสสั
