มีคนมารวมตัวกันมากกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก
มีทั้งพวก “นักแก้ปัญหา” อย่างเขา และคนที่ทำงานสกปรกแบบอื่น ๆ
เขานับได้ประมาณ 40 คนในฝูงชน
แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่เป็นพวกที่ควรระวัง
มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ควรให้ความสนใจ
เช่นพวกที่มั่นใจในฝีมือตัวเองนั้นอย่างเห็นได้ชัด
ดูอย่างไอ้ตัวใหญ่ที่ยืนอยู่ตรงนั้นสิ
ใหญ่กว่าฟรังก์ที่เขาเพิ่งเจอไปเสียอีก
กล้ามเนื้อแน่นจนเหมือนจะแตกทะลุเสื้อออกมา บอกให้รู้ว่าเขาฝึกหนักแค่ไหน
เขาไม่มีอาวุธติดตัว และก็ไม่ได้สวมเกราะกันกระสุน
แปลว่าเขาสามารถสู้ด้วยร่างกายเปล่าได้สบาย ๆ
‘ต้องเป็นพวกกลายพันธุ์แน่ ๆ’
โอเชียนละสายตาจากพวกกลายพันธุ์ร่างยักษ์
เขาหันไปสนใจชายอีกคนที่เขาจับตามองอยู่พักหนึ่งแล้ว
ชายวัยห้าสิบกว่า ๆ คนนั้นหลับตาสวดภาวนาเงียบ ๆ ซึ่งทำให้โอเชียนรู้สึกแปลก ๆ อย่างบอกไม่ถูก
เขาดูเหมือนมนุษย์ แต่กลับไม่รู้สึกว่าเป็นมนุษย์
ร่างกายของเขาไม่มีความรู้สึกเหมือนคนมีชีวิต
ราวกับว่าของเหลวที่ไหลเวียนในร่างนั้นไม่ใช่เลือด
จากนั้นชายที่กำลังภาวนาก็ลืมตาขึ้นแล้วมองตรงมาที่โอเชียน
แววตาแข็งทื่อ ไร้ซึ่งอารมณ์
สายตาทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ เหล่าทหารรับจ้างที่เห็นเหตุการณ์ต่างกลืนน้ำลายเฮือก
แต่ผิดจากที่คาดไว้ ทั้งสองกลับละสายตาไปโดยไม่พูดอะไร
ความป
