แต่มันไม่มีอะไรเลยรอบตัว มีเพียงเกลียวคลื่นที่กระเพื่อมไหวและหนวดที่บิดไปมา
ยกเว้นแต่…
ไกลออกไปในระยะสายตา ซันนี่สังเกตรูปทรงที่ไม่ชัดเจนบางอย่างโผล่พ้นน้ำขึ้นมา เขาเพ่งมองพยายามจะจำแนกสิ่งที่เห็น จากนั้นหัวใจของเขาก็เต้นผิดจังหวะ
ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร มือหินขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่เหนือผิวน้ำทะเล ฝ่ามือของมันเปิดออกราวกับพยายามจะโอบกอดท้องฟ้า มันดูเรียวและบอบบาง ถูกสลักโดยประติมากรนิรนามด้วยทักษะที่เกือบจะเหนือมนุษย์ หากซันนี่ไม่รู้เบื้องลึกเขาคงคิดว่ามือนั้นเป็นของสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อจริง ๆ
แต่ทั้งหมดนั้นไม่สำคัญเลยในตอนนี้ สิ่งเดียวที่สำคัญคือเขามีโอกาสที่จะรอดชีวิต
เขาเกร็งกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกาย หลบหนวดที่บิดเบี้ยวและว่ายน้ำมุ่งหน้าไปทางมือนั้นอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
แต่แล้ว เขาก็หยุดชะงักกะทันหัน และมองกลับไป
ชิ้นส่วนโลหะและกระดูกที่ผิดรูป — สิ่งเดียวที่เหลืออยู่ของเรือของพวกเขา — กำลังลอยอยู่บนผิวน้ำทะเลทมิฬ เขาเห็นเนฟถูกหนวดของสิ่งมีชีวิตนิรนามดึงลงไปใต้น้ำ แต่แคสซี่ที่สวมเสื้อคลุมเวทมนตร์ลดการมองเห็นอยู่นั้น อาจจะมีโอกาสรอด
เขาจะทิ้งไปเฉย ๆ โดยไม่พยายามตามหาเธอไม่ได้
‘…หรือจะทิ้งไปดี?’
ความคิดด้านมืดปรากฏขึ้นในใจของซันนี่ เพราะอย่างไรเสีย การอยู่รอดของตัวเองคือสิ่งเดียวที่สำคัญที่สุดจริง ๆ อย่างอื่นมันก็แค่สิ่งรบกวน…
