งเถอะ ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่”
ไม่นานหลังจากนั้น หลี่เต้าก็มาถึงด้านนอกจวนแม่ทัพ เพียงแค่เดินเข้าไป ก็ได้ยินเสียงหัวเราะร่าเริงของเสิ่นจงดังมาจากข้างใน
เมื่อหลี่เต้าเข้ามา เสิ่นจงก็สังเกตเห็นเขาในทันที เสิ่นจงหัวเราะร่าพลางกล่าวว่า “หลี่เต้า ข้ากำลังจะส่งคนไปตามหาเจ้าพอดี”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เต้าก็ยิ้มน้อย ๆ ประสานมือคำนับและกล่าวว่า “ขอแสดงความยินดีกับแม่ทัพเสิ่นที่กลับสู่ขั้นปรมาจารย์”
“ฮ่า ๆ! ดูเหมือนเจ้าจะเดาออกแล้ว” เสิ่นจงหัวเราะเสียงดัง จากนั้นสีหน้าของเขาก็แฝงไปด้วยความลึกลับ “ถ้าเช่นนั้น เจ้าลองเดาดูสิว่าตอนนี้ข้าอยู่ในขั้นใด”
หลี่เต้าแสดงสีหน้าตกตะลึงชั่วขณะ แต่หลังจากได้สติแล้ว น้ำเสียงของเขาก็แฝงไปด้วยความประหลาดใจ “หรือว่า…”
ไม่ทันที่หลี่เต้าจะพูดประโยคต่อไปจบ เสิ่นจงก็รีบร้อนพูดออกมาเสียก่อน
“ข้าไม่เพียงแค่ฟื้นฟูวรยุทธ์กลับมาถึงขั้นปรมาจารย์ แต่ยังบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ระดับกลางในคราวเดียว”
เสิ่นจงมองหลี่เต้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ “ข้าต้องขอบคุณเจ้าให้มาก หากไม่ใช่เพราะยาที่เจ้าให้ในตอนนั้น ป่านนี้หญ้าบนหลุมศพข้าคงขึ้นรกไปแล้ว”
“แม่ทัพเสิ่นเพียงแค่ยังไม่ถึงคราวดับสิ้นเท่านั้น” หลี่เต้ายิ้มบาง
ในตอนนั้นเอง เสิ่นจงนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน หลังจากคำนวณเวลาแล้ว สีหน้าของเขาก็แข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะถอนหายใจยาวกล่าวว่า “เจ้ากำลังจะจากไปแล้วใช่ห
