บทที่ 221 ธงขาวทั่วเมืองไม่นานหลังจากนั้น
ภายใต้การนำของชุยฮ่าวและคนอื่น ๆ หลี่เต้านำกองกำลังมุ่งหน้าไปยังเมืองอวิ๋นฉี
ทันทีที่พวกเขาเข้าใกล้ประตูใหญ่ของเมืองอวิ๋นฉี จู่ ๆ ก็มีลมแรงพัดออกมาจากในเมือง
ในชั่วขณะต่อมา ก็เห็นเศษกระดาษสีขาวทรงกลมจำนวนมากปลิวว่อนตามสายลม
หลี่เต้ายื่นมือคว้าเศษกระดาษโดยสัญชาตญาณ พบว่าเป็นกระดาษเงินกระดาษทองที่ใช้ไหว้วิญญาณ
พูดง่าย ๆ ก็คือเงินกระดาษที่ใช้ในพิธีกรรมสมัยโบราณ
เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ชุยฮ่าวและเหล่าขุนนางแห่งเมืองอวิ๋นฉี ยังคงสีหน้าปกติ ไม่มีท่าทีแปลกใจแต่อย่างใด ราวกับเคยชินกับภาพเช่นนี้มานานแล้ว
ในชั่วขณะนั้น บรรยากาศโดยรอบก็หดหู่อย่างประหลาด
เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ หลี่เต้าไม่ได้เอ่ยวาจาใด
จางเมิ่งและคนอื่น ๆ ที่ติดตามเขามาดูเหมือนจะรู้สึกได้ถึงบางสิ่ง สีหน้าของพวกเขาต่างเปลี่ยนเป็นซับซ้อนขึ้น
เมื่อขบวนเดินผ่านประตูเมืองเข้าไป ภาพตรงหน้าทำให้ทุกคนตกอยู่ในความเงียบ
หลี่เต้าก็เช่นกัน แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ยังทำให้จิตใจของเขารู้สึกหดหู่
เมื่อมองไปไกลสุดสายตา ถนนสายยาวเต็มไปด้วยกระดาษขาว บ้านเรือนสองข้างทางแขวนผ้าขาวเต็มไปหมด
ทั้งเมืองอวิ๋นฉีราวกับถูกย้อมด้วยสีขาวในชั่วขณะนี้
สีสันเพียงหนึ่งเดียวที่ประดับอยู่ คงมีเพียงกระถางไฟที่ยังคงลุกไหม้อยู่หน้าบ้านบางหลัง
เมืองอวิ๋นฉีที่เคยคึกคักกลับกลายเป็นสภาพเช่นนี้
ถนนสายยาวว่างเปล่า บางค