รั้งมีผู้คนเดินผ่านก็สวมชุดขาวล้วน รีบเดินผ่านไปอย่างเงียบกริบ
ผ่านไปครู่หนึ่ง ชุยฮ่าวก็กล่าวเสียงทุ้ม
“ศึกป้องกันด่านฟู่เฟิง ผู้คนจากเมืองอวิ๋นฉีถูกเกณฑ์ไปมาก หลังจากพวกเขาตายในสนามรบ เมืองอวิ๋นฉีก็กลายเป็นเช่นนี้”
“ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเราจะนอนหลับลงได้อย่างไร”
“พวกเขาเหล่านี้ทำงานทั้งวันทั้งคืนเพื่อเยี่ยมเยียนปลอบโยนราษฎรทุกครัวเรือน จึงกลายเป็นสภาพเช่นนี้”
หลี่เต้าพยักหน้า กล่าวว่า
“พวกท่านเหนื่อยมากแล้ว”
“ผู้ที่เหนื่อยไม่ใช่พวกเรา แต่เป็นราษฎรต่างหาก”
ชุยฮ่าวส่ายหน้า
พูดถึงตรงนี้ เขาก็ประสานมือคำนับหลี่เต้าอีกครั้ง
“ข้าต้องขอบคุณท่านรองแม่ทัพ หากไม่ใช่เพราะท่าน วิญญาณไร้ญาติขาดมิตรทั่วเมืองคงไม่มีผู้ใดจัดการ”
หลี่เต้าไม่ได้ตอบรับคำใด เพียงแต่นำม้าเดินนำหน้าเข้าไปในเมือง
ก่อนหน้านี้พวกเขาเห็นเพียงสภาพบริเวณประตูเมืองเท่านั้น แต่เมื่อพวกเขาก้าวเข้าไปในเมือง จึงได้เห็นสภาพที่แท้จริงของเมืองอวิ๋นฉี
เสียงร่ำไห้ดังแว่วมาไม่ขาดสาย
นอกประตูมีกระถางไฟลุกโชนไม่มอดดับ นอกหน้าต่างก็มีธงขาวแขวนอยู่เต็มไปหมด
ตามถนนสายยาวมีผู้คนในชุดไว้ทุกข์สีขาวอุ้มป้ายวิญญาณ เดินร้องไห้ไปมาเป็นระยะ
ไม่นานนัก ขบวนก็มาถึงหน้าจวนเจ้าเมืองภายใต้การนำของชุยฮ่าว
เช่นเดียวกับที่อื่น ๆ ในเมืองอวิ๋นฉีจวนเจ้าเมืองก็แขวนธงขาวอยู่มากมาย
หลี่เต้าหยุดม้าแล้วเอ่ยขึ้น
“ท่านเจ้าเมืองชุย ไม่ทราบว่าท่านมีที่ให้พวกเราหยุดพัก
