งใจเถิด แม้สำนักเมฆาขาวของข้าจะไม่รับศิษย์หญิง แต่ข้ารู้จักสำนักหนึ่งที่รับเฉพาะศิษย์หญิง”
“สำนักนั้นมีชื่อว่า ‘สระหยก’ น่าจะเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับนาง”
หลังจากที่บิดาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว เขาก็พยักหน้า สุดท้ายท่านหันมามองเขาที่ยังเป็นเด็ก “รบกวนท่านนักพรตช่วยทดสอบพรสวรรค์ของบุตรข้าอีกครั้งด้วย”
“ได้”
นักพรตวางมือลงบนข้อมือของเขาอีกครั้ง หลังจากผ่านไปสองสามลมหายใจ สีหน้าของนักพรตก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง แต่มิใช่ความประหลาดใจในตอนแรก หากแต่เป็นความรู้สึกที่ซับซ้อน
หลังจากปล่อยมือ นักพรตส่ายหน้าพลางถอนหายใจยาว
“ท่านนักพรต บุตรของข้ามีพรสวรรค์…”
เมื่อเห็นสีหน้าของนักพรตไม่ชวนมอง บิดาก็รู้สึกถึงลางร้ายในใจผู้ทรงศีลส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ขออภัยที่ข้าต้องกล่าวตรง ๆ บุตรชายของท่านเกิดมาพร้อมกับเส้นลมปราณที่ขาดหาย ไม่สามารถฝึกฝนวิชาได้”
“เกิดมาพร้อมกับเส้นลมปราณที่ขาดหาย?”
“หากต้องการฝึกฝนวิชา ร่างกายของมนุษย์จำเป็นต้องมีช่องทางให้พลังไหลเวียน ผู้ฝึกฝนวิชาเรียกสิ่งนี้ว่าเส้นลมปราณ และจากการตรวจสอบของข้า บุตรชายของท่านไม่มีเส้นลมปราณเหล่านี้อยู่ในร่างกาย ดังนั้นจึงไม่สามารถฝึกฝนวิชาได้อย่างแน่นอน”
“เช่นนั้นหรือ……”
บิดาถอนหายใจยาว แต่ไม่นานก็ยอมรับอย่างสงบ
“หากไม่สามารถฝึกฝนวิชาได้ก็ช่างเถิด รอสืบทอดตำแหน่งขุนนางของข้าในอนาคต การเป็นคนธรรมดาก็ไม่เลวร้ายอะไร”
ความทรงจำของหลี่เต้าจบลงเพีย
