้าง” อาจารย์ชิวผู้เฒ่าเอ่ยขึ้นมาอีก
“ผลการสอบประเมินครั้งต่อไปจะถูกปิดประกาศไว้ที่กำแพงด้านนอกประตูสำนักศึกษาให้ทุกคนสามารถเห็นได้ เรือนคงกู่จะเปลี่ยนแปลงตนเองได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับครั้งนี้แล้ว” อาจารย์ชิวผู้เฒ่าฉลาดมาก
“ถ้าหากพวกเขากลับตัวได้จริง ตระกูลเซี่ยของเจ้าจะได้รับประโยชน์อย่างมาก” อาจารย์ชิวเอ่ย
ความมั่งคั่งไม่ได้มาโดยปราศจากความเสี่ยง
บิดามารดาของศิษย์เรือนคงกู่ก็หวังว่าลูกๆ ของพวกเขาจะกลายเป็นคนมีความสามารถ ถ้าเซี่ยเฉียวชี้แนะพวกเขาทั้งหมด คนเหล่านั้นก็ย่อมจะจดจำมันได้ขึ้นใจ
เซี่ยเฉียวพ่นลมหายใจเงียบๆ
“อาจารย์ทราบหรือไม่ว่าข้าสุขภาพไม่ดี” เซี่ยเฉียวถอนหายใจ “หากข้าตายด้วยความโกรธ ครอบครัวของพวกเราก็จะมีความแค้นต่อกันจริงๆ”
“…” เคราของอาจารย์ชิวไหวเล็กน้อย
“ช่างเถอะ เห็นแก่ที่อาจารย์อธิบายอย่างจริงใจ ข้าตกลง” เซี่ยเฉียวพยักหน้า
ไม่ว่านางจะพยักหน้าตกลงหรือไม่ เรือนคงกู่และเรือนหมู่ตันก็ต้อง ‘ต่อสู้กัน’ อย่างแน่นอน
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น นางต้องได้ชื่อว่าเป็นคนก่อให้เกิดปัญหา เพื่อแลกกับการปกป้องจากอาจารย์ชิวหรือสำนักศึกษานี้ครั้งหนึ่ง การแลกเปลี่ยนนี้ก็นับว่าไม่เลว”
อาจารย์ชิวผู้เฒ่าลืมไปจริงๆ ว่าเซี่ยเฉียวสุขภาพไม่ดี
เวลานี้เมื่อเซี่ยเฉียวยืนขึ้นด้วยตัวสั่นเทา
ราวกับว่าลมจะพัดนางให้ปลิวไปได้ทุกเมื่อ ในใจของเขาก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที
หากนางตายเพราะความโกรธเล่า…
ใบหน้าชราของ
