เมืองหลวงก่อนกำหนด แต่คงเป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น รอพระบัญชาใหม่แล้ว ข้าก็ต้องออกเดินทางอีก”นั่นก็คือ เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะต้องไปเมื่อไร อาจจะพรุ่งนี้ หรืออาจจะไม่ไปตลอดช่วงนี้ก็ได้เสี่ยวเย่มองนางที่ฟังเขาพูดอย่างเงียบๆ ใต้แสงเทียนที่พลิ้วไหว ใบหน้าด้านข้างอันเย็นชาของนาง ดูนุ่มนวลและสงบด้วยแสงไฟอันริบหรี่นั้นในสายตาคนอื่น นางอาจเป็นเพียงหญ้าป่าที่ดูอเนจอนาถ แต่ในสายตาของเสี่ยวเย่ นางคือหยกงามที่ผ่านการเจียระไนโดยสายลมแรง ผ่านประสบการณ์มากมายเผยความงามที่ซ่อนอยู่ภายในตำหนิภายนอกทุกครั้งที่ขนตาของนางสั่นไหว ราวกับจะสามารถหยุดลมหายใจของเขาได้ในที่สุดเสี่ยวเย่ก็อดไม่ไหว: “ถ้าข้าบอกว่า ให้เจ้าออกจากวังหลวง ไปอยู่ที่จวนองค์ชายสี่ เจ้าจะยินดีไหม?”คำถามที่มาอย่างกะทันหัน ทำให้เสินจื่ออี้รู้สึกตั้งตัวไม่ทันหากนางกับพระสนมไท่เจาอี๋จะต้องแยกทางกันจริงๆ นางก็ควรต้องหาที่พักชั่วคราวสิ่งแรกที่นางนึกถึงคือโรงครัวหลวงไม่เคยคิดจะไปจวนองค์ชายสี่เลยมันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้แม้นางจะอยากไป พระสนมเอกซวี่ก็คงไม่ยินยอมเป็นคนแรกเสี่ยวเย่เห็นสีหน้าตกตะลึงของนาง จึงรีบอธิบาย: “เจ้าวางใจได้ เป็นเพียงการออกจากวังชั่วคราวเพื่อมาช่วยงานที่จวนข้าเท่านั้น เร็วๆ นี้มีทูตจากอาณาเขตภายนอกจะมาเมืองหลวง เนื่องจากตำหนักชั่วคราวในวังยังอยู่ระหว่างการซ่อมแซม ฮ่องเต้จึงมีรับสั่งให้ทูตมาพักที่จวนองค์ชายสี่”อาณาเขตภายนอกเพ
