ินอันไจ้กอดดาบพิงเสา น้ำเสียงเย็นชาเช่นเคย: “ต้วนหลิงเป็นถึงผู้บังคับบัญชาองครักษ์เสื้อแพร น่าจะจัดการให้เจ้าหนีออกมาได้มิใช่หรือ?”หลินถิงถอนหายใจ: “เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนแบบนั้นหรือ? แม้ต้วนหลิงมีตำแหน่งสูง แต่หากเขาแอบพาข้าออกมาเขาเองก็อาจต้องถูกปลด ข้าไม่อาจลากเขาเข้าไปเสี่ยง”เขาฟังจบ เลิกคิ้ว ถามกลับอย่างมีนัย: “หรือเจ้าห่วงจะทำให้เขาเดือดร้อน?”หลินถิงนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วตอบเสียงเรียบ: “ข้าไม่ได้ติดโรค อีกแค่สามวันก็ออกได้ ไยต้องฝืนลักลอบออกไป? หากข้าติดโรคจริงๆ แล้วหนีออกมา ข้าก็คือภัยต่อผู้อื่น!”ภัยต่อคนใกล้ตัวที่สุด – ทั้งท่านแม่ เถาจู และต้วนซินหนิงจินอันไจ้พยักหน้า: “เจ้าพูดมีเหตุผล ทว่าอยู่ในถนนเป่ยฉางกลับยิ่งเสี่ยง ข้าแอบเข้ามาเมื่อวาน พบว่ามีหลายคนเริ่มเป็นไข้แล้ว วันนี้องครักษ์เสื้อแพรก็พาพวกเขาไปหมด”หลินถิงเข้าใจความกังวลในใจเขา “อาจเพราะพวกเขาไปแตะต้องผู้ติดโรคโดยไม่รู้ตัว แต่ข้ามั่นใจว่าข้าไม่เคยเข้าใกล้ใครเลย หลังจากถูกกักตัว ข้าก็หาผ้ามาปิดปากจมูก ไม่ได้ออกจากห้องแม้แต่ก้าวเดียว”จินอันไจ้ถอนใจ: “เจ้าตั้งใจจะอยู่ให้ครบสามวันจริงๆ หรือ?”หลินถิงพยักหน้า: “อีกแค่วันเดียวก็พ้นแล้ว หากตอนนี้ข้าให้เจ้าพาข้าออกไป ข้าก็กลายเป็นผู้หลบหนี ถึงแม้จะไม่ติดโรค ก็มีความผิด จะไม่มีวันได้กลับไปหาท่านแม่ได้อีก”ผู้คนที่ถูกกักตัวล้วนถูกบันทึกชื่อและที่อยู่ไว้เพื่อสังเกตอาการ ข้าราชการรู้
