อ๋องเก้ารู้ว่าพระเชษฐาของตนไม่วางพระทัยนักหลังจากพระโอรสสิ้นพราชนม์แล้วฮ่องเต้ยังทรงถูกลอบวางยาอีก “ดีที่เสด็จพี่มีเข็มทดสอบพิษ ยาสลายกล้ามเนื้อนั้นจะว่าไปหากสะสมมากพอก็ร้ายแรงนัก”“น้องหงเป็นผู้มอบเข็มทดสอบพิษนั้นให้ข้า” สายพระเนตรของฮ่องเต้ภาคภูมิใจในสตรีตรงหน้า ท่านอ๋องเก้าเห็นพี่สามของตนชื่นชมหงซือซืออย่างเปิดเผยก็พอจะรู้ฐานะของหัวหน้าสำนักคุ้มภัยในใจพระเชษฐาสำคัญเพียงใด สายตาอย่างนี้เขาเคยใช้มาก่อนกับพระชายาของตน“อืม…นางใส่ใจเสด็จพี่ยิ่งนัก พะยะค่ะ” อ๋องเก้าพยักเพยิดเมื่อชัดเจนถึงความรู้สึกของพี่ชาย เห็นทีการจ้างงานครั้งนี้น่าจะมีลับลมคมใน“หม่อมฉันก็แค่ห่วงความปลอดภัยฝ่าบาทเท่านั้นเอง เพคะ” หงซือซือหันไปแก้ตัวกับอ๋องเก้าเบาๆเมื่ออ๋องเก้าได้ยินเช่นนั้นก็เลิกคิ้วเล็กน้อยแล้วหัวเราะหึๆ ในลำคอทำเอาฮ่องเต้ต้องหันไปขยิบตาปรามพระอนุชามิให้ทำไก่ตื่น“เสด็จพี่ ในวังหลังช่วงนี้ก็มิมีผู้มีผลประโยชน์มากพอที่จะต้องลงทุนเอาชีวิตพระองค์แล้วนี่ พะยะค่ะเสี่ยวตี้เพิ่งเสียชีวิต พระสนมทั้งหลายก็ไม่มีผู้ใดมีพระโอรส หากพระองค์สิ้นในยามนี้ผู้ที่มีโอกาสขึ้นครองราชย์ก็มีเพียงชินอ๋องซึ่งก็มิได้สนใจบัลลังก์มาแต่ไหนแต่ไร”“นั่นสิ! ข้าเองก็รู้สึกงุนงงที่มีผู้พยายามวางยากำจัดข้า ในหมู่ขุนนางก็ไม่เคยได้ข่าวว่าผู้ใดซ่องสุมกำลังพล กองทัพเมืองฉู่จิ้งชินอ๋องก็ถวายฎีกามาแล้วว่าจะให้ท่านชายจีเป็นแม่ทัพ ส่วนตัวชินอ๋อ
