ณ ห้องรับรองหมายเลข 4
“ไปกันเถอะ!”
ชายหนุ่มชุดดำผู้กอดกระบี่กล่าวสั้นๆ น้ำเสียงราบเรียบแต่เด็ดขาด ก่อนจะหมุนตัวเดินนำออกจากห้องไปโดยไม่รีรอ
ชายหนุ่มชุดหรูในอาภรณ์ไหมล้ำค่าลุกขึ้นปัดชายเสื้อ แล้วเดินตามออกไปอย่างว่าง่าย
ในขณะที่เงาร่างของทั้งสองก้าวพ้นประตู ประตูห้องรับรองวีไอพีบนชั้นสามอีกหลายห้องก็เปิดออกในเวลาไล่เลี่ยกัน ราวกับนัดหมาย บรรยากาศกดดันบางอย่างแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วโถงทางเดิน ขณะที่ผู้คนจำนวนมากด้านล่างเริ่มทยอยหลั่งไหลออกจากลานประมูลดุจสายน้ำเชี่ยว
ณ ห้องรับรองหมายเลข 12
“จะได้เจ้ามาเป็นศิษย์หรือไม่… คงต้องแล้วแต่วาสนานำพาแล้วล่ะ!”
จางอวิ๋นทอดสายตามองกรงขนาดยักษ์ที่บรรจุสาวน้อยเผ่าเงือกซึ่งกำลังถูกหามลงจากเวที แล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างจนใจ
จะให้ทุ่มหินวิญญาณแสนกว่าก้อนเพื่อประมูลลูกศิษย์เพียงคนเดียว?
เขาจำต้องยอมยกธงขาว
เหตุผลนั้นเรียบง่ายและเจ็บปวด…
เงินไม่พอ!
ความจริงหากเขาจะนำสมุนไพรวิญญาณระดับสูงออกมาขายเพิ่มก็ย่อมทำได้ แต่เขาหาได้ต้องการทุ่มเทถึงเพียงนั้นเพื่อการรับศิษย์ การเป็นศิษย์อาจารย์… บางครั้งก็ต้องอาศัยโชคชะตาฟ้าลิขิต
“ในเมื่อใช้เงินแก้ปัญหาไม่ได้… เช่นนั้นก็คงต้องใช้วิ
