เบื้องหน้าสายตาจับจ้องของฝูงชน มือปราบสองนายคุมตัวสองสามีภรรยาชราผมขาวโพลนเข้ามา ด้านหลังยังมีเด็กหญิงตัวน้อยวัยราวห้าหกขวบเดินตามมาด้วย นัยน์ตากลมโตดำขลับฉายแววหวาดผวา ร่างเล็กสั่นเทาซุกซ่อนอยู่เบื้องหลังหญิงชรา สองมือเกาะกำชายเสื้อแน่นหนา
ฟังรายงานจากมือปราบจบ ผังเซิงพลันลอบระบายลมหายใจโล่งอก อย่างน้อยข้างกายคนเหล่านี้ก็ไร้เงาคนของตระกูลจ้าวหรือตระกูลเว่ย ซ้ำยังไม่มีกองทหารลาดตระเวนเมืองคอยคุ้มกัน
คดีใหม่ปรากฏขึ้นย่อมเป็นเรื่องประเสริฐ ขอเพียงเบี่ยงเบนความสนใจของมวลชนที่กำลังเดือดดาล ลบล้างความไม่พอใจจากคำตัดสินคดีหลิวซินเฉิงได้ ผังเซิงย่อมไม่เสียดายที่จะโยนความผิดและลงทัณฑ์จำเลยคดีใหม่อย่างหนักหน่วงเพื่อระบายโทสะชาวบ้าน
ไพร่โง่งมเหล่านี้จะไปรู้กฎหมายอันใด ตามธรรมเนียมแล้ว หากเจ้านายพลั้งมือตีบ่าวรับใช้ตาย เพียงยัดข้อหาว่าบ่าวทรยศคิดปองร้ายเจ้านาย จ่ายค่าปรับระงับคดีก็สิ้นเรื่อง โทษเนรเทศนับว่าหนักหนาสาหัสเกินพอ ไม่มีทางตัดสินเช่นนี้แน่ ไอ้พวกมดปลวกหน้าโง่ยังหลงละเมอว่าโลกนี้มีความยุติธรรม โอรสสวรรค์ทำผิดรับโทษเท่าสามัญชนอยู่อีกหรือ
พวกมันหารู้ไม่ว่ายุคสมัยนี้ปกครองด้วยหลักขงจื๊อ หาใช่นิติธ
