กรุงเบ็คลันด์ เขตราชินีออเดรย์·ฮอลล์กำลังนั่งบนเก้าอี้เปลตรงมุมห้อง กระแสลมเอื่อยพัดผ่านเย็นสบาย สายตามองทอดทั่วสวนดอกไม้ภายในหัวครุ่นคิดถึงข้อเสนอจากมาดามฟอร์ส·วอลล์จากข้อมูลของไวเคาต์กายลิน ในคุกเขตเหนือมีนักโทษหญิงชั่วคราวชื่อ ‘ซิล·เดียร์ชา’ ถูกจองจำอยู่จริงเธอถูกจับในข้อหาทำร้ายร่างกายสุภาพบุรุษอย่างปั่าเถื่อนเหยื่อมีอาการสาหัสมาก ต้องล้มหมอนนอนเสื่อและอาจเดินไม่ได้อีกตลอดชีวิตแต่ฟอร์สอธิบายว่า เหยื่อคู่กรณีไม่ใช่คนดีสักเท่าไร มันเป็นหัวหน้าแก๊งอันธพาลในเขตตะวันออก ดำรงชีวิตด้วยการปล่อยเงินกู้นอกระบบอัตราดอกเบี้ยสูงเหตุเกิดเนื่องจาก ลูกหนี้คนหนึ่งกู้เงินจากเหยื่อและไม่มีปัญญาใช้คืน ดอกเบี้ยพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ จนไม่สามารถชดใช้ได้หมด แม้จะต้องล้มละลายก็ตาม
อยู่มาวันหนึ่ง ลูกหนี้ตัดสินใจเข้าไปคุยกับเหยื่อเพื่อต่อรองแต่ผลลัพธ์ออกมาล้มเหลว จึงว่าจ้าง ‘ผู้ตัดสิน’ ชื่อดังอย่างซิล·เดียร์ชาให้เป็นคนกลางประสาน ช่วยล้างหนี้ไม่สมเหตุสมผลออกทั้งหมด ขอชำระคืนเพียงเงินต้นเท่านั้นในตอนแรก ซิลพยายามประนีประนอมแล้วแต่ไม่ได้ผลแถมเรื่องราวยังไม่จบเพียงเท่านั้น เหยื่อข่มขู่ว่าจะลักพาตัวภรรยาและบุตรของลูกหนี้ในคืนดังกล่าวด้วยเหตุนี้ ซิล·เดียร์ชาจึงปรับเปลี่ยนแผนไปใช้ไม้แข็งคิดสั่งสอนเหยื่อให้เลิกตามราวีกับลูกหนี้ แต่ดันทำพลาด เกิดอุบัติเหตุจนเหยื่อได้รับบาดเจ็บสาหัสปางตายไวเคาต์กายลินสืบสวนจนพบว่า ทุ
