ขณะที่ฟุตบอลโลกกำลังดำเนินอยู่ในสหรัฐอเมริกา แฮร์รี่ เคน สตาร์ทีมชาติอังกฤษกำลังได้สัมผัสประสบการณ์การเล่นในสนาม NFL ซึ่งเหมาะสมอย่างยิ่ง เพราะเคนยอมรับแล้วว่าอยากลองเล่น NFL บ้างสักครั้ง
มีนักกีฬาไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จในการก้าวกระโดดจากฟุตบอลอาชีพมาสู่ NFL แต่ถ้าใครสามารถดึงมันออกมาได้ อาจเป็น Kane
ดาราฟุตบอลอังกฤษรายนี้ได้สัมผัสประสบการณ์ NFL เล็กน้อย โดยอังกฤษเตรียมลงเล่นพบกับกานาที่บอสตันสเตเดียมในวันอังคาร เวลา 16.00 น. ET เขาต้องไปพบกับ Pat Patriot ก่อนการแข่งขัน (Kane เป็นเพื่อนกับ Tom Brady และเขาเป็นแฟนตัวยงของ NFL มานานกว่าทศวรรษ ดังนั้นเขาคงตื่นเต้นมากที่ได้กระโดดถ่ายรูปนี้กับตัวนำโชคผู้รักชาติ)
เป็นไปได้ที่ Kane สามารถไปเล่นฟุตบอลในสนาม Patriots' มาเล่นเกม NFL ที่นั่นได้ เมื่อสามปีที่แล้ว ดาราฟุตบอลรายนี้กล่าวว่าการเตะใน NFL เป็นสิ่งที่เขาอยากจะลองสักครั้ง
“ฉันรู้ว่ามันจะเป็นงานหนักมาก ฉันไม่ได้คาดหวังที่จะเพียงแค่เริ่มต้นและเริ่มเตะประตู มันจะเป็นการฝึกที่มาก” เคนกล่าวในปี 2023 ผ่าน Fox Sports “NFL เป็นสิ่งที่ผมติดตามมาประมาณ 10 ปีแล้ว ผมชอบมัน เลยอยากจะลองดู”
นักกีฬาคนหนึ่งที่ก้าวกระโดดจากฟุตบอลอาชีพมาสู่ NFL คือคาวบอยสกีเกอร์แบรนดอน ออเบรย์ และเขาคิดว่าเคนมีพรสวรรค์ที่จะทำแบบเดียวกัน
“เขาเป็นกองหน้าที่ยอดเยี่ยมในการจ่ายบอล ดังนั้นนั่นจะอายุมากขึ้นอย่างสง่างามในฐานะนักเตะ และเขามีพรสวรรค์หากเขาต้องการทำเช่นนั้น” ออเบรย์กล่าวในการสัมภาษณ์ล่าสุดกับ Talk Sport
หากคุณเตะลูกฟุตบอลได้ดี นั่นไม่ได้แปลเป็นการเตะฟุตบอลได้ดีโดยอัตโนมัติ แต่ออเบรย์คิดว่าเคนจะสามารถดึงมันออกมาได้
“ถ้าคุณตีลูกฟุตบอลหนึ่งล้านครั้ง มันจะแปลเป็นการตีฟุตบอล” ออเบรย์กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ผ่าน The Athletic “คุณต้องคิดให้ออกว่าจะตีลูกฟุตบอลตรงไหนและจะวางเท้าอย่างไร ทัศนคติในการเตะลูกตั้งเตะหรือจุดโทษนั้นคล้ายกับการยิงประตูมาก”
เคนพิสูจน์แล้วว่าเขาสามารถเตะฟุตบอลได้ ในระหว่างการเยือนสถานที่ฝึกซ้อมของไจแอนต์ในปี 2017 เขายิงประตูได้ 50 หลาขณะสวมรองเท้าออกกำลังกาย
เขาดูเป็นธรรมชาติ แต่เขาก็ยังต้องฝึกฝนวงสวิงในการเล่นฟุตบอล เหมือนกับที่ Aubrey ทำหลังจากจบอาชีพนักฟุตบอล
นักเตะทีม Cowboys เล่นฟุตบอลที่ Notre Dame และหลังจากอาชีพในวิทยาลัยของเขาจบลง เขาก็กลายเป็นตัวเลือกรอบแรกใน MLS Draft เมื่อ Aubrey เริ่มตระหนักว่าฟุตบอลอาจไม่ได้ผล เขาก็กระโดดมาเล่นฟุตบอล อันดับแรก เขาเข้าร่วมทีม Birmingham Stallions ของ USFL จากนั้นจึงย้ายไป NFL มันเป็นเส้นทางที่ยาวนานสำหรับออเบรย์ แต่มันก็คุ้มค่า เพราะตอนนี้เขาคือนักเตะที่ดีที่สุดในลีก
ความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง Kane และ Aubrey ก็คือ Kane ไม่มีเหตุผลที่จะออกจากวงการฟุตบอล เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก และเขาได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วในเกมเปิดสนามฟุตบอลโลกของอังกฤษ เมื่อเขายิงสองประตูในเกมชนะโครเอเชีย 4-2
สตาร์ของบาเยิร์น มิวนิคถูกถามว่าเขายังสนใจที่จะเป็นนักเตะ NFL หรือไม่ และดูเหมือนว่าเขามีแผนจะลาออกจากวงการฟุตบอลในเร็วๆ นี้ในระหว่างการสัมภาษณ์กับ CBS Sports Golazo ในเดือนกันยายน
“มันเป็นสิ่งที่อยู่ในใจของฉัน” Kane กล่าว “มันเป็นสิ่งที่ฉันอยากจะสำรวจในอนาคต แต่ฉันยังคงรู้สึกเหมือนว่าฉันยังมีเวลาอีกหลายปีข้างหน้า (ในวงการฟุตบอล)”
Kane อายุ 32 ปี และตอนนี้ อายุของเขาอาจเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการเข้าสู่ NFL ตามที่ Aubrey กล่าว
“ผมรู้สึกว่าเขาจะแก่ขึ้นเล็กน้อยเมื่อเขาเล่นฟุตบอลเสร็จแล้ว และทีม NFL ก็ไม่อยากเห็นนักเตะแก่เกินไปที่จะออกสตาร์ท” ออเบรย์กล่าว
นักเตะ Cowboys อายุ 28 ปีในช่วงฤดูกาล NFL แรกของเขา แต่เป็นเรื่องยากที่จะเห็นผู้เล่นลงเล่นใน NFL เป็นครั้งแรกในวัยนั้น
อีกสิ่งหนึ่งที่ทำงานร่วมกับ Kane ก็คือการต่อสู้เพื่อจุดเตะ NFL นั้นเป็นการแข่งขันที่โหดเหี้ยม
“มีเพียง 32 ตำแหน่งเท่านั้น” ออเบรย์กล่าว “ดังนั้นแม้ว่าคุณจะมีความสามารถ แต่ก็พยายามหาใครสักคนมามอบโอกาสให้คุณ นั่นคือสิ่งที่ทำให้ฉันใช้เวลานานที่สุด ฉันฝึกซ้อมเป็นเวลาสามปีก่อนที่ USFL จะปรากฏตัว หากสิ่งนั้นไม่เคยเกิดขึ้น ฉันก็คงยังคงเอาหัวโขกกำแพงเพื่อพยายามหางานใน NFL”
ข่าวดีสำหรับ Kane ก็คือเขาเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลก ดังนั้นหากเขาแสดงความสนใจที่จะเล่นใน NFL ก็อาจมีอย่างน้อยหนึ่งทีมที่ยินดีจะให้เขาลองเล่น เมื่อถึงจุดนั้น โค้ชทีมพิเศษสามารถบอกเขาว่าเขามีความสามารถพอที่จะไปเล่นใน NFL หรือไม่
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ เคนจะมุ่งเน้นไปที่สิ่งเดียวเท่านั้น และนั่นกำลังนำอังกฤษคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกครั้งแรกในรอบ 60 ปี