เมื่อถูกขอให้บอกชื่ออดีตผู้เล่น NFL คนโปรดของเขา ซันนี่ สไตล์ส ผู้เล่นแนวรับมือใหม่ของ Washington Commanders ได้แสดงรายการรายชื่อในครัวเรือนหลายชื่อ ซึ่งรวมถึงผู้เล่นแนวรับ Hall of Fame Ray Lewis และ Patrick Willisand รวมถึง Kam Chancellor อดีตผู้รักษาความปลอดภัยอันสง่างามของ "Legon of Boom" Seahawks
ผู้เล่นคนแรกที่สไตล์สกล่าวถึงคือคนที่สร้างผลกระทบระยะยาวให้กับแฟรนไชส์และ NFL แม้ว่าชีวิตของเขาจะต้องจบลงอย่างน่าเศร้าเมื่ออายุ 24 ปี
"ตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันเคยชอบดูวิดีโอ YouTube ของ Sean Taylor" Styles กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ CBS Sports ขณะโปรโมตความร่วมมือของเขากับ "Ready. Fresh. Go" ของ TheraBreath แคมเปญ. “ฉันไม่รู้ว่าทำไม ฉันแค่มีความหลงใหลในวิดีโอ YouTube 30 ต่อ 30 และแค่ดูว่าเขาเล่นเกมรุนแรงแค่ไหน”
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสไตล์สได้เห็นภาพที่เทย์เลอร์ฟาดนักพนันระหว่างการแข่งขันโปรโบวล์ ซึ่งเป็นคลิปที่รวบรวมระดับความเข้มข้นที่เทย์เลอร์เล่นทุกครั้งที่เขาก้าวลงสนามฟุตบอลได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เช่นเดียวกับสไตล์ เทย์เลอร์เป็นผู้คัดเลือกดราฟต์ 10 อันดับแรกซึ่งเป็นผู้เล่นคนสำคัญในทีมที่คว้าแชมป์ระดับประเทศ เทย์เลอร์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีม Miami Hurricanes ที่เต็มไปด้วยพรสวรรค์ด้าน NFL ในอนาคต ได้สร้างผลกระทบทันทีเมื่อมาถึงวอชิงตัน
แม้จะอายุเพียง 21 ปี เทย์เลอร์ลงเป็นตัวจริง 13 เกมในฐานะมือใหม่ และทำสถิติแย่งบอลได้ 4 ครั้ง การบังคับคลำสองครั้ง และเสียบอล 15 ครั้ง ฤดูกาลที่สองของเขารวมถึงการกลับมาคลำหาคะแนนครั้งสำคัญในขณะที่ช่วยให้วอชิงตันชนะเกมเพลย์ออฟเกมแรกในรอบหกปี
เทย์เลอร์ได้สิทธิ์ลงเล่นโปรโบวล์ครั้งแรกในปี 2549 หลังจากสร้างสถิติสูงสุดในอาชีพด้วยการบังคับคลำสามครั้งและการโหม่ง 114 ครั้ง เขาสกัดบอลได้มากถึงห้าครั้งในช่วงเก้าเกมแรกของฤดูกาล 2550 ก่อนที่เขาจะถูกสังหารระหว่างการบุกรุกในบ้าน เทย์เลอร์ได้รับการเสนอชื่อให้เข้าร่วมโปรโบวล์ในฤดูกาลนั้น เหล่าผู้บัญชาการเกษียณหมายเลข 21 ของเขาในปี 2021 และวางแผนที่จะสร้างรูปปั้นในนามของเขา
ความดื้อรั้นของเทย์เลอร์ในสนามฟุตบอลเป็นแรงบันดาลใจให้นักฟุตบอลรุ่นต่อไปในอนาคต สไตล์สกล่าว
“ผมจะค้นหาทั้งหมด 30 ช่วง 30 ที่อยู่ใน ESPN ในวันนั้น โดยพยายามหา Sean Taylor อยู่เสมอ” เขากล่าว “นั่นคือสิ่งที่ฉันชอบดูมาก Ray Lewis และ Patrick Willis เป็นผู้ชายสองคนที่ฉันชอบดูเช่นกัน เมื่อโตขึ้น พวกเขาดูเท่สำหรับฉันเสมอ วิธีที่พวกเขาเล่นเกมซึ่งมีความรุนแรงอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาดูเหมือนเป็นคนเลวเมื่อพวกเขาออกไปข้างนอก”
สำหรับ Commanders Styles หวังว่าจะมีบุคลิกที่คล้ายกันในขณะที่น้อมรับปรัชญาของโค้ช Dan Quinn
“เราพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับตัวตนของ BMF: Bad M-F'er” สไตล์สกล่าว “และฉันก็ชอบมัน มันเหมือนกับความคิดที่ว่า 'ฉันไม่มีใครหยุดได้' โดยพื้นฐานแล้ว ฉันไม่เคยมีแนวทางแบบนั้นจริงๆ เลย 'นี่คือเอกลักษณ์ของเราในทีม' คุณมักจะได้ยินคำว่า 'ทำงานหนัก' สิ่งต่าง ๆ เหล่านี้อยู่เสมอ ... ฉันชอบแนวทางนั้นมาก ฉันหมายถึงว่ามันเป็นวิธีที่คุณต้องเล่นเกม โดยเฉพาะตำแหน่งของฉัน
“มันเป็นเกมที่มีความรุนแรง ดังนั้นหากคุณไม่มีความคิดแบบนั้น มันก็คงไม่ใช่วันที่ดีสำหรับคุณ นั่นคือสิ่งที่ฉันเริ่มเรียนรู้จากโค้ชควินน์”
ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยที่ Styles เติบโตมากับการดูตำนาน NFL บน YouTube เขาเป็นลูกชายของอดีตผู้เล่น NFL ใน Lorenzo Styles Sr. ซึ่งในปี 1999 ได้รับรางวัล Super Bowlas ซึ่งเป็นสมาชิกของ theRams
เขาและน้องชายของเขา SaintsrookieLorenzo Styles Jr. เติบโตขึ้นมาในพิกเกอริงตัน รัฐโอไฮโอ ชานเมืองที่คลั่งไคล้ฟุตบอล ซึ่งอยู่ห่างจากรัฐโอไฮโอไม่ถึงครึ่งชั่วโมง พี่น้อง The Styles เล่นให้กับ Jay Sharrett โค้ชโรงเรียนมัธยมในตำนานของรัฐโอไฮโอที่ Pickerington Central
เกมมัธยมปลายเกมแรกของสไตล์พบกับคู่แข่งอย่างพิกเกอริงตันนอร์ธในเกมที่ถ่ายทอดสดทาง ESPN2 ในขณะที่กระแสก่อนเกมพุ่งเป้าไปที่แจ็ค ซอว์เยอร์ ผู้โดดเด่นในพิกเกอริงตันนอร์ธในขณะนั้น (ซึ่งไม่ได้เล่นในเกมนั้นหลังจากย้ายไปโอไฮโอสเตตในช่วงต้น) สไตล์สก็ขโมยหัวข้อข่าวเมื่อลูกบอลถูกเตะออก เขาโหม่งได้เก้าครั้ง การสกัดกั้น และการเตะบอลที่บล็อกได้ในขณะที่นำเซ็นทรัลไปสู่ชัยชนะ
การแสดงของสไตล์ในวันนั้นสร้างความประทับใจให้กับรัฐโอไฮโอ ซึ่งทำให้เขาได้รับข้อเสนอเข้าวิทยาลัยเป็นครั้งแรกหลังจากเกมนั้นไม่นาน ก่อนที่จะไปรัฐโอไฮโอ สไตล์สคว้าแชมป์บาสเก็ตบอลระดับรัฐในโรงเรียนมัธยมขณะเล่นร่วมกับเดวิน รอยัล อดีตกองหน้ารัฐโอไฮโอและวิลลาโนวาคนปัจจุบัน
กับทีมบัคอายส์ สไตล์สเบ่งบานในฐานะกองหลังสารพัดประโยชน์ที่เริ่มต้นอาชีพในวิทยาลัยอย่างปลอดภัยก่อนจะย้ายไปเล่นทีมบร็องโก เขาคว้าแชมป์ระดับประเทศในปี 2024 ขณะเล่นเคียงข้างน้องชายของเขาและซอว์เยอร์ ซึ่งกำลังเตรียมพร้อมสำหรับฤดูกาลที่สองของเขากับพิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส
สไตล์มีความเจริญรุ่งเรืองภายใต้การดูแลของ Ryan Day ผู้ซึ่งแนะนำสไตล์ให้รู้จักกับวิธีคิดใหม่ที่เกี่ยวข้องกับสภาพจิตใจและความเป็นอยู่ที่ดีของนักกีฬา
“เราเคยมีเส้นสีแดงแบบนี้ก่อนที่คุณจะออกไปเล่นในสนามหญ้าด้านนอก และเราเคยพูดว่า 'เมื่อคุณข้ามเส้นสีแดงไปแล้ว เกมก็จะไม่สนใจ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในชีวิตของคุณ ดี แย่ หรือไม่แยแส เกมก็ไม่สนใจ'” Styles เล่า “คุณต้องทำจิตใจให้แจ่มใสและออกไปเล่นเพราะว่าเกมไม่สนใจ”
“แต่ (เดย์) ให้ความสำคัญกับสุขภาพจิตเป็นอย่างมาก เขาจะพูดว่า 'เมื่อคุณกลับมาเจอเส้นสีแดงนั้น พี่ชายของคุณก็อยู่ที่นี่ และคนของคุณก็อยู่ที่นี่เพื่อรักคุณ ดูแลคุณ และอยู่เคียงข้างคุณ'”
หลังจากชนะการแข่งขันชิงแชมป์ในระดับมัธยมปลายและระดับวิทยาลัย สไตล์สก็หวังว่าจะประสบความสำเร็จเช่นเดียวกันกับผู้บัญชาการ ซึ่งได้รับการเปลี่ยนแปลงบัญชีรายชื่อครั้งสำคัญในช่วงยุนี้หลังจากฤดูกาลปี 2025 ที่วุ่นวาย สไตล์สกล่าวว่าการป้องกันของผู้บัญชาการซึ่งจะลงสนามให้กับผู้เล่นหน้าใหม่มากมายในฤดูกาลนี้ ได้เริ่มสร้างเคมีที่เข้ากันแล้ว
“ผมคิดว่าพวกเขาทุกคนเจลกันได้ดีจริงๆ” เขากล่าว “สัปดาห์นี้เราแทบไม่ได้เจอกันเลย ทุกคนชอบกัน มันตลกดี มีเรื่องไร้สาระมากมายแค่ออกไปเที่ยวเล่น แต่ผมคิดว่า ยิ่งเราเล่นด้วยกันมากขึ้นทุกปี ฉันคิดว่าคุณจะได้เห็นความเป็นพี่น้องกันในสนาม เพราะฉันเห็นมันแล้วในทางปฏิบัติ มีหน้าใหม่ๆ ในแนวรับเยอะมาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีที่มีสิ่งนั้นอยู่แล้ว”
ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับเป้าหมาย NFL ของเขา สไตล์สต้องการช่วยให้ทีมผู้บัญชาการคว้าแชมป์แรกนับตั้งแต่ปี 1991 ซูเปอร์โบวล์ครั้งที่สามและเป็นครั้งสุดท้ายที่ชนะภายใต้ฮอลล์ออฟเฟมโค้ช โจ กิ๊บส์ ซึ่งเป็นโค้ชของเทย์เลอร์ระหว่างดำรงตำแหน่งครั้งที่สองกับวอชิงตัน และในขณะที่ฤดูกาล 2025 เป็นเรื่องที่น่าผิดหวัง แต่วอชิงตันก็ถูกถอดออกจากการปรากฏตัวในเกมชื่อ NFC ครั้งแรกเพียงสองปีนับตั้งแต่ฤดูกาลปี 1991
“ฉันกำลังไล่ตามซูเปอร์โบวล์” สไตล์สกล่าว “นั่นเหมือนกับเป้าหมายระยะสั้นจริงๆ แค่พยายามช่วยให้ทีมชนะ”
“เห็นได้ชัดว่าในระยะยาว ต้องการมีซูเปอร์โบวล์หลายรายการ ฉันอยากอยู่ในหอเกียรติยศ และทุกสิ่งเหล่านี้ แต่แค่เริ่มต้นแบบวันต่อวัน ตอนนี้ฉันกำลังพยายามหาเวลาเล่น หาบทบาท และช่วยให้ทีมชนะ”
นอกเหนือจากการเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลหน้าใหม่แล้ว Styles ยังรู้สึกตื่นเต้นที่จะสานต่อความร่วมมือกับ TheraBreath ต่อไป
“ฉันใช้ TheraBreath มาระยะหนึ่งแล้ว” เขากล่าว "เป็นแบรนด์ที่ง่ายมากที่จะเป็นพันธมิตรด้วย ... ฉันคิดว่าสิ่งที่ดีที่สุดในการเป็นนักกีฬาคือการที่คุณสามารถเป็นพันธมิตรกับแบรนด์ที่คุณชอบจริงๆ และคุณสนุกกับการใช้ มันเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยม"