และถูกคอกันมาก
แม้เขาจะรู้ว่านางมีชื่อเสียงล่ำลือว่าเป็น ‘สตรีผู้มีปัญญาเป็นอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง’แต่ก็เคยนึกเพียงว่า น่าจะเป็นเพียงฉายาที่มีไว้ประดับเกียรติเท่านั้น ไหนเลยจะคาดคิดว่า นางกลับมีความสามารถอย่างแท้จริง จนแม้แต่เขายังต้องมองนางด้วยสายตาใหม่!
สตรีทั่วไปจะมีสักกี่คนที่อ่านตำราพิชัยสงครามได้ เพียงรู้หนังสือก็นับว่าดีมากแล้ว หากขับกลอนเป็นสักสองบทไว้เพิ่มรสชาติในชีวิตสามีภรรยาได้ ก็ยิ่งนับว่าเกินพอ เรื่องอื่นนั้นย่อมไม่กล้าคาดหวัง
แต่เมิ่งซีโจวกลับแตกฉานในหลักตำราพิชัยสงครามถึงเพียงนี้… หรือว่านางตั้งใจไปอ่านมาเพื่อที่จะได้สนทนากับเขาโดยเฉพาะกระมัง? เพราะถึงอย่างไรนางก็เป็นเพียงสตรีในห้องหอ อ่านสิ่งเหล่านี้ไปจะมีประโยชน์อันใดต่อนางเล่า
ยิ่งคิด ห้วงดวงใจของเขาก็ยิ่งพลุ่งพล่านหนักขึ้น!
ยามนี้นับเป็นครั้งแรกที่เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้กับคำว่า ‘ดอกไม้บานสะพรั่งในใจ’ นั้นเป็นเช่นไร!
ทันใดนั้นเอง ประตูห้องรับรองก็ถูกเคาะเบาๆคราหนึ่ง ก่อนจะถูกผลักให้เปิดออก
สาวใช้นางหนึ่งก้าวเข้ามาเติมน้ำชาให้ด้วยฝีเท้าแผ่วเบา
ครั้นทำงานของตนเสร็จแล้ว นางกลับมิได้ถอยออกไปในทันที หากเพียงเอียงกายหันไปทางสวีจี้ชางเล็กน้อย แล้วเอ่ยแบ่งปันข่าวด้วยน้ำเสียงกระชุ่มกระชวยว่า
“คุณชาย
