ก็ยังยากจะเห็นได้ ครั้นชิงหลีถูกลงโทษแล้วจากไป ที่นี่ก็ยิ่งเงียบเหงาวังเวงจนรู้สึกน่าเวทนา
แต่ความสงบเงียบงันเยี่ยงนี้ กลับทำให้เมิ่งซีโจวรู้สึกว่าเหมาะแก่การเอนกายพักผ่อนหลับตายิ่งนัก
นางล้มตัวลงนอนในทันที ก่อนจะจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทรา
แต่ผู้ใดจะคาดคิดเล่าว่า ในห้วงภวังค์กึ่งหลับกึ่งตื่นนั้น ก็พลันมีเสียงเอะอะโวยวายโกลาหลดังขึ้นจากด้านนอกอย่างกะทันหัน
เมิ่งซีโจวสะดุ้งขึ้นเฮือกหนึ่ง ลืมตาตื่นขึ้นอย่างฉับพลัน ความง่วงหงาวหาวนอนพลันสลายหายไปในชั่วพริบตา!
เสียงจอแจวุ่นวายนั้นมาถึงหน้าประตูแล้ว!
ในชั่วขณะดุจประกายไฟแลบ เสียงเตือนภัยในใจนางก็พลันดังสนั่นขึ้น! แทบจะเป็นปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณ นางรีบหดศีรษะกลับลงไปใต้ผ้าห่มแพรทันที พร้อมทั้งกลั้นลมหายใจเอาไว้ด้วย!
เพียงไม่กี่อึดใจ ครั้นโผล่ศีรษะออกมาอีกครา สองแก้มของนางก็พลันแดงก่ำประหนึ่งถูกเปลวเพลิงแผดเผา ไรผมตรงหน้าผากและสองขมับเปียกชุ่มไปด้วยเม็ดเหงื่อ แม้แต่ลมหายใจก็ยังถี่กระชั้นรุนแรง — ดูประหนึ่งผู้ที่กำลังป่วยด้วยไข้สูง และแทบจะหมดเรี่ยวแรงอยู่รอมร่อ!
“ปัง!”
บานประตูถูกผลักกระแทกเปิดออกอย่างแรง!
เมิ่งชินรุ่ยพุ่งนำเข้ามาเป็นคนแรก บุกตรงเข้าสู่ห้องชั้นในด้วยท่าทางเดือดดาลยิ่ง ใบหน้าของเขาเขียวคล้ำด้วยโทสะ อ้าปากหมายจะต
