ได้เอ่ยตอบ แต่กลับย้อนถามแทนว่า “เจ้ากลับมาเมื่อใด?”
เมิ่งซีโจวกะพริบตาปริบๆ สีหน้ายิ่งดูงุนงงไร้เดียงสากว่าเดิม “ลูกรึเจ้าคะ? ลูกก็อยู่ในจวนมาตลอด เคยออกนอกจวนไปตั้งแต่เมื่อใดกัน”
“หึ” เมิ่งชินรุ่ยแค่นหัวเราะเสียงเย็นออกจากลำคอ พลางลูบไล้ถ้วยชาขาวเนื้อดีในมืออย่างแช่มช้า
ท่าทางสุขุมเช่นนี้ สีหน้าที่ไม่แปรเปลี่ยนแม้กำลังโป้ปดเช่นนี้ นับว่าก้าวหน้ากว่านังเด็กขี้ขลาดในอดีต ที่ทำได้เพียงหดหัวไปไกลนักจริงๆ
แต่ช่างน่าเสียดาย… สิ่งที่เมิ่งชินรุ่ยรังเกียจที่สุดก็คือความเสแสร้งจอมปลอมเยี่ยงนี้!
“ปั้ก!”
ถ้วยชาถูกวางกระแทกลงบนโต๊ะไม้จื่อถานอย่างไม่หนักไม่เบา จนเกิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊งกังวานใสของฝากับถ้วยกระทบกัน พร้อมกับเสียงกระแทกที่ราวกับไม้เคาะที่ฟาดลงบนโต๊ะพิจารณาคดีภายในศาล
บรรยากาศภายในโถงพลันตึงเครียดขึ้นถึงขีดสุดทันใด
“คนเฝ้าประตูเมื่อเช้าวานนี้ล้วนเห็นกับตา ว่าเจ้า—เมิ่งหนานอี้—ได้ออกจากจวนไป!” น้ำเสียงของเมิ่งชินรุ่ยพลันสูงขึ้นฉับพลัน “กระทั่งถึงวันนี้ก็ยังไม่เห็นเจ้ากลับมา! ยามเช้า สาวใช้จากเรือนฉงหัวของเจ้ายังมารายงานอย่างชัดถ้อยชัดคำ ว่านายของนางมิได้กลับเรือนตลอดทั้งคืน!”
เขาโน้มกายไปข้างหน้าเล็กน้อย สายตาคมกริบราวเหยี่ยวจับจ้องมองเมิ่งซีโจวตาเขม็ง “เจ้าจะอธิบายเรื่อง
