าวันนั้น เหล่าคุณหนูทั้งหลายล้วนตื่นแต่ฟ้ายังไม่สว่าง แต่งแต้มใบหน้า เกล้าผม ประดับปิ่นปักผมประณีต บางคนหวังให้ความงามสะกดสายตา
บางคนหวังให้ท่วงท่าชนะใจ
แม้ก่อนหน้านี้จะพานักในวัง แต่วันนี้ต่างออกไป บรรดาขุนนางล้วน ได้รับอนุญาตให้เข้าชม เพราะการเลือกชายา มิใช่เพียงเรื่องในครอบครัว หลวง หากคือรากฐานของแผ่นดิน โดยเฉพาะตําแหน่งชายารัชทายาท ว่า ที่ฮองเฮาในอนาคต ยิ่งใหญ่เกินกว่าจะตัดสินอย่างเงียบงัน
เมื่อถึงฤกษ์ เหล่าแม่นมชั้นสูงพาคุณหนูแต่ละสกุลเดินเรียงแถวสู่ ท้องพระโรง จ้าวเข่อหรันในวันนี้ แต่งกายสมฐานะเหวินจวิ้นจี่ นางรู้สึก แปลกประหลาดในอก ทั้งตื่นเต้น ทั้งกังวล ทั้งหวานซ่านอย่างบอกไม่ถูก ราวผีเสื้อกําาลังจะโผบินสู่ท้องฟ้า
วันนี้…หลังจากนี้ไป ชะตาของนางจะเปลี่ยนไปตลอดกาล นางเชื่อมั่น ในบุรุษผู้เคยให้สัตย์สาบานชั่วชีวิต ว่าเขาจะมอบความสุขให้นาง ท้องพระโรง โอ่อ่าดุจแดนสวรรค์ เสาแกะสลักลายมังกรทองส่องประกาย ขุนนางเรียง รายเป็นแถว แต่ละคนช่อนความคิดไว้ใต้สีหน้า
จ้าวชงยืนอยู่ในแถว สีหน้าปลาบปลื้ม ลูกสาวสองคนของเขาล้วนร่วม งานนี้ คนหนึ่งเป็นจวิ้นจู่ อีกคนว่ากันว่าถูกใจรัชทายาท หากทั้งสองได้ครอง ตําแหน่งสูงส่ง อนาคตของเขาย่อมรุ่งเรือง ในใจเขาผุดความภาคภูมิ แม้มิได้ มีบุตรชายโดยรวย ยก แต่บุตรสาวทั้งสองก็เปล่งประกายยิ่งนั
ต่างจากจ้าวหย่งที่สีหน้าเคร่งเครียด เรื่องบุตรสาวอยากอภิเษกกับ
อ๋องหย
