ไม่นานหลังจากที่ดอกไม้ไฟลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าเหนือกำแพงเมืองทางทิศเหนือ ก็มีดอกไม้ไฟลักษณะเดียวกันลอยขึ้นมาจากระยะหกเจ็ดลี้นอกเมืองด้วยเช่นกัน
ทางฝั่งเหนือของแม่น้ำฮวงโห ไปทางทิศตะวันตกราวสิบกว่าลี้ มีทุ่งกกแห่งหนึ่ง
จางเหลียงพร้อมด้วยผู้คุ้มกันภัยกำลังซ่อนตัวอยู่ที่นั่น
เมื่อเห็นดอกไม้ไฟที่ลอยขึ้นมาจากฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำฮวงโหใกล้เมืองหลวง สายตาของจางเหลียงก็เปลี่ยนเป็นคมกริบขึ้นมาทันที
“ทุกคน เตรียมพร้อมรบ!”
ครั้นจางเหลียงเอ่ยปากสั่งการ พวกผู้คุ้มกันภัยซึ่งนั่งพักกายอยู่กลางทุ่งกกก็ขยับกายลุกขึ้นโดยพลัน
เวลาผ่านไปเพียงชั่วอึดใจ ม้าศึกนับสิบตัวก็พุ่งทะยานออกจากทุ่งกก มุ่งหน้าสู่ถนนหลวงที่อยู่ไม่ไกล
เบื้องหลังของม้าศึกแต่ละตัว ล้วนผูกติดไว้ด้วยกิ่งไม้ที่มีใบติดอยู่
ถนนหลวงแห่งแคว้นต้าคังล้วนปูด้วยดิน หากกิ่งไม้เหล่านั้นลากไปกับพื้น ย่อมปลุกปั่นฝุ่นผงให้ฟุ้งกระจาย
ณ กลางทุ่งกก เหล่าผู้คุ้มกันภัยต่างก็หยิบเชือกเส้นเล็กออกมาจากย่าม แล้วผูกเข้ากับต้นกก
เมืองหลวงของต้าคังคือเปี้ยนจิง อยู่ใกล้แม่น้ำฮวงโหมากกว่าเมืองหลวงของจินเฟิงในชีวิตที่แล้ว สามารถมองเห็นฝั่งเหนือของแม่น้ำฮวงโหได้จากกำแพงเมืองทางเหนือ
เมื่อจางเหลียงและคนอื่น ๆ เห็นดอกไม้ไฟ ชาวตงหมานที่ตั้งค่ายอยู่ทางฝั่งเหนือของแม่น้ำฮวงโหก็เห็นเช่นกัน
“พวกหนานหมานจุดดอกไม้ไฟทำไมกัน?” เหยียลวี่ซู่ถาม
“ขออภัยต้าหวัง ข้าก็ไม่ทราบ…แต่ได้ส่งคน
