ถังตงตงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้
“หรือว่าพี่เหลียงได้แอบส่งคนไปแทรกซึมที่ด่านเจี้ยนเหมินกวานไว้ก่อนหน้านี้แล้ว?” องค์หญิงเก้าตรัสขึ้นอย่างครุ่นคิด
ด่านเจี้ยนเหมินกวานนั้นตั้งอยู่บนพื้นที่ที่ขรุขระ ยากแก่การตีฝ่า กำแพงเมืองก็ราบเรียบไร้ที่ให้เกาะเกี่ยว แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญการปีนป่ายอย่างแม่นางชิ่นเอ๋อร์ก็มิอาจปีนข้ามไปได้
หากไม่ใช่เพราะส่งคนไปเตรียมการไว้ก่อน องค์หญิงเก้าก็ไม่อาจคาดเดาได้ว่าจางเหลียงจะใช้วิธีใดในการเผาทำลายเสบียงอาหารได้
แม่ทัพเองก็คาดการณ์เช่นเดียวกับองค์หญิงเก้า เขาเชื่อว่าต้องมีหนอนบ่อนไส้แฝงตัวอยู่ภายใน จึงสั่งประหารทหารและขุนนางชั้นผู้น้อยที่รับผิดชอบด้านเสบียงอาหารไปหลายคน
ฝ่ายจางเหลียงนั้นเพียงแต่ยิ้มน้อย ๆ โดยมิได้เอ่ยตอบสิ่งใด
ถังตงตงและองค์หญิงเก้าครุ่นคิดเท่าใดก็ไม่อาจเข้าใจได้ แต่จินเฟิงกลับคาดเดาได้ในทันที
จางเหลียงต้องใช้บอลลูนลมร้อนอย่างแน่นอน
แม้ไม่ทราบว่าทำเช่นไร แต่หากสามารถยึดเจี้ยนเหมินกวานได้ ก็ถือว่าสำเร็จแล้ว
จินเฟิงยกนิ้วให้อย่างชื่นชม “พี่เหลียง ช่างมีวิธีการมากมายนัก”
“ตำราพิชัยสงครามที่ท่านอาจารย์มอบให้ช่างวิเศษยิ่ง”
จางเหลียงส่ายหน้าอย่างนอบน้อม
