บทที่ 73 ข่าวคราวแห่งชัยนะ
ประตูเมืองทางทิศตะวันตกของเปี้ยนจิง
กองทหารม้าควบม้าไปทางประตูเมืองพร้อมกับควันที่ตลบลอยขึ้นเป็นระลอกคลื่น
ทหารที่รับหน้าที่เฝ้าประตูเมืองขับไล่ฝูงชนออกไปทันที เตรียมที่จะปิดประตูราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขาม
ทหารบนกำแพงเมืองทยอยชักธนูและลูกธนูออกมา พร้อมที่จะโจมตีทุกเมื่อ
“วางคันธนูลง เจ้าไม่เห็นหรือว่าพวกเขามีขนนกสีแดงบนหัว พวกเขาคือทูตด่วนหงหลิงแห่งกองทัพเจินซี!”
นายกองอาวุโสนายหนึ่งตะโกนด้วยอารมณ์รุนแรง “เร็วเข้า รีบปล่อยให้พวกเขาผ่านไป!”
ในขณะนั้นเองทหารเฝ้าประตูเมืองก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ด้านหน้ามีธงแห่งกองทัพเจินซีปรากฏขึ้นท่ามกลางฝุ่นควันที่ตลบเหล่านั้น
การที่ทูตด่วนหงหลิงปรากฏตัว นั่นหมายถึงสถานการณ์ทางทหารที่เร่งด่วนที่สุด ใครก็ตามที่ขวางทางจะถูกตัดศีรษะ
พวกทหารจึงขับไล่ผู้คนที่อยู่ใกล้ประตูเมืองออกจากริมฝั่งถนนเพื่อหลีกทางให้ทันที
“ไม่รู้ว่ามีเหตุฉุกเฉินใด?”
“ทูตด่วนหงหลิงแห่งกองทัพเจินซี แน่นอนว่าเป็นข่าวจากทางตะวันตก”
“หรือว่าชาวตั่งเซี่ยงจะทำการเปิดศึกอีกแล้ว ปีนี้ภาษีจะขึ้นอีกเท่าไรไม่รู้”
“พวกชาวตั่งเซี่ยงนี่แย่จริง ๆ พวกเขารับส่วยประจำปีจากตระกูลร่ำรวยของเราทุกปี แต่ก็ยังมาโจมตีเราไม่ว่างเว้น เช่นนี้มันไม่มากเกินไปหรือ”
“คงจะดีมาก หากกองทัพเจินซีสามารถหยุดชาวตั่งเซี่ยงได้ เช่นนั้น พวกเราจะได้ไม่ต้องแสดงความเคารพต่อชาวตั่ง
