”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เยว่หานก็ฉวยจดหมายจากมือเมิ่งฉีฮ่วนมาอ่านอย่างรวดเร็ว ก่อนจะขยำจดหมายจนเป็นก้อนด้วยความโมโห “ช่างน่าเจ็บใจนัก!”
“อย่ากังวลไปเลย ฮองเฮาไม่เคยหวังให้ข้ากับฮ่องเต้หลิงอวิ๋นต้องผิดใจกัน นางย่อมต้องดูแลเด็กทั้งสองอย่างดีแน่นอน อีกทั้งยังมีมู่หวังเฟยอยู่อีกคน พวกนางสองคนไม่มีทางปล่อยให้เด็ก ๆ เป็นอันตรายแน่” เมิ่งฉีฮ่วนเอ่ยออกมาจากความรู้สึกจริงใจ
เขารู้อย่างถ่องแท้ว่าฮองเฮาและมู่หวังเฟยจะไม่มีวันยอมให้ฮ่องเต้หลิงอวิ๋นทำร้ายอาอี้กับอานิ่งเด็ดขาด นี่จึงเป็นเหตุผลที่เขาหัวเราะเมื่อได้เห็นจดหมายฉบับนี้
ฮ่องเต้หลิงอวิ๋นเองก็คงจะรู้ดีกว่าใครเพื่อน ที่ทรงทำเช่นนี้ก็เป็นเพียงการข่มขวัญเพื่อรักษาอำนาจเท่านั้น
ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่ฮ่องเต้หลิงอวิ๋น ผู้เป็นจักรพรรดิเจ้าเล่ห์และเปี่ยมด้วยความสามารถ ได้กลายเป็นเพียงหุ่นเชิดของอำนาจที่เอาแต่คอยถ่วงดุลการเมืองในราชสำนักไปเสียแล้ว
เมิ่งฉีฮ่วนโอบหลี่เยว่หานเข้าสู่อ้อมกอด ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเบา “เจ้าชอบวังหลวงหรือไม่?”
หลี่เยว่หานไม่ได้ตอบในทันที
เมิ่งฉีฮ่วนอดไม่ได้ที่จะหยอกเย้านาง “เจ้าวางใจเถิด ที่ข้าบอกว่าไม่อยากเป็นฮ่องเต้นั้น ข้าพูดจากใจจริง”
“วังหลวงนั้นวิจิตรงดงาม ยิ่งใหญ่อลังการ หากมองในแง่ของงานศิลปะ ข้าย่อมชอบวังหลวงแน่นอน” หลี่เยว่หานถอนหายใจและเอนศีรษะซบลงบนอกของเมิ่งฉีฮ่วนพลางโอบกอดเอวที่เเข็งแรงของเขาไว้ “แต่หากจ
