มิ่งฉีฮ่วนตัดสินใจจะยึดเหลียวปี้เลี่ยตง เขาได้ให้เฮ่อเจิ้งเทียนส่งข่าวลับไปยังกองทัพชายแดนให้ส่งคนไปเจรจากับพวกชนเผ่าเร่ร่อน ดูเหมือนว่าการเจรจาจะเป็นไปด้วยดี ในเช้าวันมงคลนี้เองที่เฮ่อเจิ้งเทียนได้รับข่าวและรีบนำมารายงานเมิ่งฉีฮ่วนทันที
แม้จะเป็นวันมงคลสมรส แต่สีหน้าของเมิ่งฉีฮ่วนกลับเรียบเฉยไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ ยามนี้เขากำลังเดินหมากรุกอยู่กับเจียงหมิง
เมื่อได้ยินข่าวนี้ มือที่กำลังจะวางหมากของเมิ่งฉีฮ่วนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะวางหมากลงไปหนึ่งตัว เป็นเหตุให้เจียงหมิงพ่ายแพ้ราบคาบทั้งกระดาน “ประจวบเหมาะพอดิบพอดี”
เจียงหมิงมองดูหมากบนกระดานที่ถูกสังหารอย่างเหี้ยมเกรียมแล้วอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ การที่จงเจิ้งเสียนต้องตายด้วยน้ำมือของเมิ่งฉีฮ่วนนั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจเลย
ผู้ชายคนนี้ไม่เพียงแต่จะมีจิตใจลึกซึ้งยากแท้หยั่งถึง แต่ยังมีแผนการที่มองการณ์ไกล แม้แต่ชนเผ่าเร่ร่อนที่ไม่เคยพบหน้ากัน เขาก็ยังคำนวณเอาไว้ในแผนการได้อย่างแม่นยำ เรียกได้ว่าการวางแผนอยู่ภายในเรือนพำนัก แต่สามารถกำหนดชัยชนะได้ไกลนับพันหลี่นั้น ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยสักนิด
ฟ้าเริ่มสาง คนจากวังหลวงเริ่มทยอยเดินทางมาถึง ช่วงหลายวันที่ผ่านมาพวกเขาได้จัดตกแต่งเรือนพักแห่งนี้ไว้พร้อมแล้ว สิ่งที่ต้องทำในวันนี้คือการช่วยเมิ่งฉีฮ่วนผลัดเปลี่ยนอาภรณ์และประทินโฉม จากนั้นตามธรรมเนียมของเหลียวปี้เลี่ยตง เขาจะต้องฝ่าด่านพิสูจน์ควา
