ก็ใช่” จงเจิ้งอวี่ทอดถอนใจ “แต่ตามธรรมเนียมราชวงศ์ ตำแหน่งนี้ต้องยกให้บุตรคนโตที่เกิดจากพระชายาเอก ยามนี้พี่ใหญ่กลับมาอย่างปลอดภัย ตำแหน่งรัชทายาทนี้เดิมทีก็ควรจะเป็นของเขา”
“มันไม่มีคำว่าควรจะเป็นของใครทั้งนั้นแหละ” เมิ่งฉีฮ่วนมองหน้าจงเจิ้งอวี่ ครั้งนี้เขาไม่ได้วางท่าห่างเหินเหมือนปกติ แต่กลับพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “สิ่งที่เป็นของเจ้า ย่อมเป็นของเจ้า ใครก็ไม่มีสิทธิ์มาแย่งชิงไป หากใครคิดจะทำเช่นนั้น ก็ต้องผ่านผมไปให้ได้ก่อน!”
พูดจบ เมิ่งฉีฮ่วนก็พาจงเจิ้งอวี่เลี้ยวตรงมุมทางเดิน และบังเอิญพบกับจงเจิ้งเสียนที่กำลังเดินตรงไปยังห้องทรงอักษรเพื่อเข้าพบฮ่องเต้เช่นกัน
ทั้งสองฝ่ายสบตากัน ในดวงตาของจงเจิ้งอวี่นั้น เมิ่งฉีฮ่วนมองเห็นความเลื่อมใส ส่วนในดวงตาของเมิ่งฉีฮ่วน จงเจิ้งอวี่กลับมองเห็นความทระนง
“น้องสาม” จงเจิ้งเสียนเอ่ยขึ้นด้วยท่าทีผ่อนคลาย “ทำไมไม่กลับไปเปลี่ยนชุดเกราะออกก่อนเล่า สวมของหนักหลายสิบชั่งไว้บนร่างแบบนี้มันจะลำบากเกินไปนะ”
“ขอบพระคุณพี่ใหญ่ที่ห่วงใย” จงเจิ้งอวี่เอ่ยตอบพลางวางมาดรัชทายาทได้อย่างสมเกียรติ “เดิมทีผมก็ตั้งใจจะไปเปลี่ยนชุดครับ แต่เรื่องการจัดการขุนพลซานจี๋ยังไม่รู้ว่าเสด็จพ่อจะสั่งการอย่างไร พอเลิกประชุมผมเลยรีบมาที่นี่ก่อน”
ได้ยินเช่นนั้น จงเจิ้งเสียนก็พยักหน้าเล็กน้อยแล้วหันไปมองเมิ่งฉีฮ่วน “ไม่เจอกันหลายปี เหวินจั๋วดูจะแหลมคมขึ้นกว่าแต่ก่อนมากนะ”
“องค์ชา
