รักษ์มาสักยี่สิบคน”
“ค่ะ”
เย่อิงรับคำสั่งแล้วจากไป
ในไม่ช้า เถี่ยซานและชายฉกรรจ์อีกสิบเก้าคนที่ถูกเลือกรุ่นแรก ก็วิ่งเหยาะๆ มาจากสนามฝึก
พวกเขายืนเรียงสองแถว ท่าทางยังคงมีความไม่เป็นระเบียบ แต่ต่างก็พยายามยืดอกให้ตรง
“คารวะคุณหลินครับ!” ชายยี่สิบคนตะโกนพร้อมกัน เสียงดังจนคนที่ต่อแถวอยู่ข้างๆ ตกใจไปเลย
สายตาของหลินโม่กวาดมองใบหน้าของพวกเขา
บนใบหน้าของคนเหล่านี้ มีความตื่นเต้น, ความประหม่า, และความขึงขังที่ได้รับมอบหมายภารกิจสำคัญ
“พวกคุณ คือสมาชิกรุ่นแรกของหน่วยองครักษ์” เสียงของหลินโม่เรียบง่าย แต่กลับทำให้ทุกคนในที่นั้นเงี่ยหูฟัง
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป อาวุธในมือของพวกคุณ ไม่ใช่กระบองยางอีกต่อไป”
เขาชี้ไปยังปืนไรเฟิลสีดำสนิทสิบกระบอกบนโต๊ะ
“หยิบมันไป”
ลมหายใจของชายฉกรรจ์ยี่สิบคนหยุดชะงัก
เถี่ยซานเป็นคนแรกที่เดินเข้าไป มือของเขาสั่นเล็กน้อย ยื่นออกไป แล้วก็หดกลับมา เช็ดเหงื่อที่ฝ่ามือกับกางเกงอย่างแรง แล้วถึงได้ประคองปืนกระบอกหนึ่งขึ้นมาอย่างจริงจัง
หนักอึ้ง
สัมผัสที่เย็นเยียบของโลหะ ส่งผ่านจากฝ่ามือ ตรงเข้าไปในใจ
คนอื่นๆ ก็เดินเข้าไปทีละคน สองคนต่อหนึ่งกลุ่ม รับปืนไปคนละกระบอก
พวกเขาเลียนแบบท่าทางของเถี่ยซาน กอดปืนไว้ในอ้อมแขนอย่างเงอะงะ ราวกับกำลังกอดสมบัติล้ำค่าอะไรบางอย่าง
“คุณหลินครับ พวกเรา…” เถี่ยซานเอ่ยปาก เสียงแหบแห้งเพราะความตื่นเต้น เขาอยากจะถามว่าภารกิจคืออะไร
เย่อิงที
