ำอาหารอะไร เราน่าจะพอเดาอาหารที่เขาจะทำได้จากวัตถุดิบที่เขาสั่งนะ” พ่อครัวอีกคนถาม
ดวงตาของหลายคนเป็นประกายขึ้นทันทีที่ได้ยินคำกล่าวนี้
พ่อครัวจินลูบศีรษะล้านเลี่ยนเตียนโล่งของตนอยู่สักพัก ก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม “ใครสนกัน ข้ามั่นใจว่าวันพรุ่งนี้ข้าจะขยี้ไอ้เถ้าแก่ปู้นั่นให้แหลกได้ด้วยอาหารของข้าอย่างแน่นอน”
“นั่นสินะ พ่อครัวจินพูดถูก พอถึงเวลาเราก็แค่แสดงตัวให้ทุกคนรับรู้ว่าเป็นพ่อครัวหลวง เพียงเท่านี้ก็ไม่มีใครแตะได้แล้ว!” หนึ่งในกลุ่มพ่อครัวเริ่มหัวเราะ
ชื่อเสียงของพ่อครัวหลวงเป็นที่รู้จักกันดีภายในนครหลวงนี้ ในสายตาของสามัญชนทั่วไป พ่อครัวจากครัวหลวงย่อมหมายถึงอาหารอร่อยอย่างแน่นอน เนื่องจากอาหารที่พวกเขาทำนั้นเป็นอาหารที่เตรียมให้จักรพรรดิโดยเฉพาะ!
แล้วจักรพรรดิมีศักดิ์อย่างไรน่ะหรือ เขาเป็นพญามังกรในร่างมนุษย์ เป็นสมมติเทพ คนที่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นพ่อครัวประจำพระองค์ได้ ย่อมเป็นเพชรยอดมงกุฎของบรรดาพ่อครัวแม่ครัวทั้งหมดในโลกหล้าอย่างแน่นอน
“ต่อให้ไม่เผยตัวว่าข้าเป็นพ่อครัวหลวง ข้าก็ขยี้ไอ้เด็กนั่นให้พังไม่เป็นท่าได้อยู่ดี เป็นแค่พ่อครัวห่วยๆ ที่บังเอิญโชคดีแท้ๆ มันจะมีอะไรให้ต้องกลัวกัน” พ่อครัวจินมั่นใจในฝีมือของตนมาก ความมั่นใจในตัวเองของพ่อครัวจินสว่างเจิดจ้าไม่ต่างจากศีรษะล้านเลี่ยนของเขาที่ต้องแสงไฟเลยทีเดียว
“พ่อครัวจิน เถ้าแก่ปู้อาจจะไม่ใช่คนที่พวกเราต้องระวังก
