ณ จวนตระกูลเซียว เซียวเหมิงกำลังจ้องมองจดหมายลับในมือโดยไม่พูดสิ่งใด
ผ่านไปพักใหญ่ผู้เป็นแม่ทัพก็ถอนหายใจยาว เขาเงยหน้าขึ้นมองไปทางท้องพระโรงของวังหลวง ดวงตาเต็มไปด้วยความเศร้าและความทุกข์ระทมลึกล้ำเสียจนอธิบายออกมาเป็นคำพูดไม่ได้
“ท่านพ่อ เกิดสิ่งใดขึ้นหรือเจ้าคะ” เซียวเยียนอวี่ถามด้วยความเป็นกังวลขณะมองใบหน้าโศกเศร้าของบิดา
เซียวเสี่ยวหลงมองบิดาผู้ยิ่งใหญ่ของตนด้วยสีหน้างุนงงเช่นกัน เซียวเหมิงห้ามพวกเขาทั้งสองออกจากจวนตั้งแต่ช่วงเช้าแล้ว สองพี่น้องที่ตั้งท่าจะออกจากบ้านไปกินอาหารอร่อยที่ร้านเล็กๆ ของฟางฟางรู้สึกตกใจเป็นอันมาก
เซียวเยียนอวี่เป็นสตรีที่ฉลาดหลักแหลมยิ่ง ทั้งยังอ่านสถานการณ์ขาดกว่าโอวหยางเสี่ยวอี้ที่มักทำอะไรตามใจตนเอง นางเดาได้ว่าเหตุผลที่บิดาไม่ยอมให้พวกนางออกจากจวนตระกูลเซียวในวันนี้ น่าจะเพื่อความปลอดภัยของพวกเขาทั้งสองเอง
หากพวกเขายังต้องป้องกันตนเองให้ปลอดภัยแม้อยู่ในนครหลวง เหตุผลก็น่าจะมีเพียงข้อเดียว นั่นคือนครหลวงไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัยอีกต่อไป หรือไม่ก็… มันไม่ปลอดภัยสำหรับผู้มีฐานันดรศักดิ์อย่างบุตรของขุนนางแล้วนั่นเอง
“วังหลวงตกอยู่ในความโกลาหลรึ” เสียงไพเราะราวนกร้องเพลงของเซียวเยียนอวี่ดังขึ้นถามเซียวเหมิงผู้เป็นบิดา
เซียวเหมิงมองบุตรสาวตน กล้ามเนื้อบนใบหน้าสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนเขาจะค่อยๆ เปิดปากพูด
“ท่านจักรพรรดิ… สวรรคตแล้ว”
เมื่อเซียวเยียนอวี่และเซีย
