ชั่วร้ายจางๆ ย่อมมิใช่หยกอย่างแน่นอน แล้วก็มิใช่ของวิเศษ
หากแต่เป็นกระดูกท่อนหนึ่ง
จิ๋งจิ่วหยิบเอากระดูกท่อนนั้นจึงมาดูอย่างตั้งใจ ก่อนกล่าวว่า “เอาจริงๆ นะ ท่านเป่าออกมาเป็นเพลงได้อย่างไร?”
เมื่อกล่าวจบประโยคนี้ เขาถึงนึกขึ้นมาได้ว่าจักรพรรดิแห่งหมิงได้ตายไปหลายปีแล้ว เรื่องที่ตนเองรับปากเอาไว้ยังไม่ได้จัดการให้เลย
……
……
ในอดีตตอนที่เขาแอบเข้าไปในคุกสะกดมาร เขาเคยอยู่ในบึงสีเขียวแห่งนั้น — หรือก็คือกระเพาะของชางหลง — มองเห็นกระดูกท่อนหนึ่งของปีศาจยักษ์
พิษที่อยู่ในบึงสีเขียวน่ากลัวเป็นอย่างมาก ความสามารถในการกัดกร่อนรุนแรงเป็นอย่างยิ่ง อย่าว่าแต่กายเนื้อของผู้บำเพ็ญพรตเลย กระทั่งอาวุธวิเศษและกระบี่เซียนก็ยากจะอยู่ในนั้นได้
ปีศาจยักษ์ตนนี้จะต้องแข็งแกร่งเป็นอย่างมากแน่นอน อาจจะเทียบเท่ากับพ่อบุญธรรมของฉานจึก็เป็นได้ ถึงขนาดทำให้กระดูกไม่ละลายได้
ก่อนจักรพรรดิแห่งหมิงจะตาย เขาเคยใช้กระดูกปีศาจท่อนนี้เป่าเป็นเพลงกล่อมเด็กแห่งแม่น้ำหมิง
คนที่ได้ยินบทเพลงนี้ในเมืองเจาเกอตอนนั้น นอกจากยอดคนของเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว ก็ยังมีจิ๋งจิ่วอีกคน
……
……
เมื่อกลับมายังเรือนตระกูลจิ๋ง
จิ๋งจิ่วเดินเข้าไปในห้
