คิดว่าวันนี้ไท่จื่อมาที่จวนเราด้วยเหตุอันใด?”
ราวกับข่าวการมาเยือนของฮ่องเต้ซีฟานเป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น เหตุใดนางจึงรู้สึกว่าไท่จื่อและซ่างกวนฉิงยังคงมีลับลมคมในอะไรบางอย่างเก็บซ่อนเอาไว้อยู่
“เจ้าและป๋ายซ่าวคอยจับตามองฮูหยินหลินและคุณหนูรองให้ดี หากมีสิ่งผิดปกติอันใด พวกเราจะได้เตรียมตัวทัน”
“เจ้าค่ะ หนู่ปี้จะจับตาดูให้ดี”
ยกแก้วชาอุ่นๆ ขึ้นจิบ หลินเมิ้งหยาไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ใยหัวใจนางยังคงกระสับกระส่ายเช่นนี้
ขณะเดียวกัน ภายในเรือนเล็กของจวนอวี้ ซ่างกวนฉิงกำลังวางแผนการลับบางอย่างกับลูกสาว
“ข้าไม่แต่ง ต่อให้ตายอย่างไรข้าก็ไม่แต่ง! ท่านแม่จะต้องออกหน้าแทนข้า! หากต้องแต่งงานออกไปจริง ข้ายอมตาย”
หลินเมิ้งหวู่ร้องไห้สะอึกสะอื้น หากเป็นแต่ก่อน ไม่ว่านางอยากได้อะไร แม่ของนางก็พร้อมจะประเคนให้เสมอ
ตอนแรกท่านป้าฮองเฮาคิดจะให้นางแต่งงานเป็นชายารองของไท่จื่อ สุดท้ายท่านแม่เป็นผู้ปฏิเสธไป
นางเชื่อว่าคราวนี้แม่ของนางก็จะต้องช่วยนางได้เช่นเดียวกัน
“ข้าจะคิดหาวิธี แต่คราวนี้เกรงว่าจะยุ่งยากเสียหน่อยเพราะเสด็จพี่ได้ตัดสินใจไว้แล้ว”
เป็นพี่น้องกันมาหลายสิบปี นางย่อมรู้จักพี่สาวของตนเองดี
เพื่อรักษาตำแหน่งฮองเฮา เกรงว่าคนทั้งตระกูลซ่างกวนล้วนต้องตกเป็นเครื่องมือของเสด็จพี่
ยิ่งถ้าหากต้องการทำให้ลูกชายได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้แล้วละก็ ต่อให้นางต้องเสียสละอะไรก็ย่อมได้
สีหน้าเคร่งขรึม ซ่างกวนฉิงครุ่นค
