าบอกข้าว่าที่นี่มีเลือดมังกร มีสมุนไพรวิเศษ มีสาวงาม… เอ้ย ข้าหมายถึงอาหารชั้นเลิศ! อย่าบอกนะว่าเจ้าหลอกบิดา!”
เจ้าเต่าทมิฬ ‘เสี่ยวเฮย’ ยืดคอออกมาจากกระดอง ใช้ดวงตาสีทองกวาดมองไปรอบๆ ด้วยความผิดหวัง
“ใจเย็นๆ สิเจ้าเต่าตะกละ” หลงเฉินตอบกลับทางกระแสจิต “ของดีมันต้องอยู่ข้างใน ไม่ใช่กองอยู่หน้าประตู อีกอย่าง… ถ้าเจ้ายังบ่นไม่หยุด ข้าจะจับเจ้าโยนลงหม้อต้มซุปแถวนี้แหละ”
“หนอย! ไอ้ทาสอกตัญญู! ข้าเป็นถึงสัตว์เทพนะโว้ย!” เสี่ยวเฮยงับหูหลงเฉินเบาๆ เป็นการประท้วง
หลงเฉินส่ายหน้าอย่างระอาใจ เขาเดินตรงไปยังซุ้มประตูหินขนาดยักษ์ที่มีป้ายจารึกคำว่า “กระบี่สวรรค์” เขียนด้วยลายพู่กันทรงพลัง ที่นั่นมีแถวยาวเหยียดของผู้สมัครที่กำลังรอลงทะเบียน โดยมีศิษย์สายนอกของสำนักในชุดสีขาวขลิบฟ้ายืนคุมเชิงอยู่อย่างวางมาด
หลงเฉินเดินไปต่อแถวอย่างว่าง่าย เขาไม่ได้ต้องการสร้างปัญหาหากไม่จำเป็น เป้าหมายของเขาคือการเข้าสำนักอย่างเงียบๆ กอบโกยทรัพยากร แล้วจากไป
ทว่า… ดูเหมือนปัญหาจะชอบวิ่งเข้าหาเขาเสมอ
“หลีกไป! หลีกไปให้หมด! พวกขยะขวางทาง!”
เสียงตะโกนหยาบคายดังมาจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงแส้ม้าที่ฟาดลงพื้นดัง เพี้ยะ! ฝูงชนแตกฮือ
