ซวอลเตอร์ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“ไม่หรอก ข้าควรจะผลักพวกมันกลับไปให้หมด แต่ทำไม่ได้เพราะต้องจัดการเรื่องภายในคฤหาสน์ อย่างไรก็ดี เราก็สร้างความเสียหายให้พวกมันมากพอที่จะทำให้พวกสารเลวนั่นไม่กล้าลงมือสุ่มสี่สุ่มห้าไปอีกสักพัก เมื่อข้าพักและจัดระเบียบใหม่เสร็จ ข้าตั้งใจจะออกไปอีกครั้ง”
กิสเลนมองหน้าพ่อของเขาอย่างเงียบๆ แม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจฟังมากนัก แต่ตอนอยู่ข้างนอกเขาก็ได้ยินมาไม่น้อยว่าคฤหาสน์กำลังเผชิญปัญหาหนักเพียงใด
อย่างไรก็ตาม แม้จะอยู่ในภาวะตึงเครียด ซวอลเตอร์ก็ไม่แสดงความอ่อนล้าออกมาเลย เขาพูดถึงแต่ภารกิจที่ยังรออยู่ข้างหน้า
‘เขายังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลย’
แม้จะได้เจอลูกชายเป็นครั้งแรกในรอบเวลานาน สีหน้าของเขาก็ยังคงเคร่งขรึมไม่แสดงอารมณ์ใดๆ
สำหรับคนอื่น ซวอลเตอร์อาจดูเหมือนคนไร้อารมณ์ น่าเบื่อ และขาดอารมณ์ขันอย่างสิ้นเชิง
เมื่อครั้งที่กิสเลนยังเด็ก เขาเคยคิดแบบเดียวกัน เขาเกลียดพ่อของเขาที่เข้มงวดและแข็งกระด้าง
แต่ตอนนี้ เขาเข้าใจสิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังสีหน้านั้น—ความเหนื่อยล้า การหมดแรง และความรู้สึกของความรับผิดชอบที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
‘ทุกคนต่างพึ่งพาหน้าที่อันหนักอึ้งของเขา’
ความสงบสุขที่ทุกคนในคฤหาสน์มองว่าเป็นเรื่องปกติ ถูกสร้างขึ้นจากการเสียสละของซวอลเตอร์
