“เราวางแผนจะลดเบี้ยเลี้ยงของนายน้อย เพื่อรักษาเกียรติยศของคฤหาสน์”
‘แม้แต่ขนมปังก้อนเดียวก็ยังถือว่าสิ้นเปลืองเกินไปสำหรับเขา’
เนื่องจากสถานการณ์การเงินของคฤหาสน์ย่ำแย่อย่างหนัก การลดเบี้ยเลี้ยงของผู้ที่พวกเขามองว่าไร้ประโยชน์ที่สุดจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ทว่า คำตอบที่กลับมานั้นทำให้ทุกคนในห้องประหลาดใจ
“เชิญทำตามที่เห็นสมควรก็แล้วกัน”
‘อะไรนะ? ทำไมเขายอมง่ายดายเช่นนี้?’
อัลเบิร์ตจ้องมองกิสเลนด้วยสายตาแฝงความสงสัย ปกติแล้วนายน้อยคงโวยวายและเรียกร้องเงินเพิ่มเติมอย่างไม่ละอาย
‘แปลก…’
แม้แต่อัลเบิร์ต ผู้ซึ่งมักมองข้ามกิสเลนในเรื่องอื่นๆ เว้นแต่เรื่องเงินทุน ยังตั้งใจจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิด
‘ถ้าจำเป็น ข้าจะลดเบี้ยเลี้ยงเขาเพิ่มอีก’
ในอดีต คนกลุ่มนี้เคยชื่นชมนายน้อยเหมือนเขาเป็นลูกหลานในครอบครัว แต่เมื่อพฤติกรรมของกิสเลนเริ่มเกินคำว่า“เด็กซน”และกลายเป็นปัญหาร้ายแรง พวกเขาก็เริ่มหมดศรัทธา และในที่สุดก็เลิกคาดหวังใดๆ จากเขา
ตอนนี้ เพียงแค่เห็นหน้ากิสเลน พวกเขาก็รู้สึกหงุดหงิดและขุ่นเคือง
เหล่าขุนนางประจำคฤหาสน์ทยอยเข้ามาทักทายนายน้อยตามลำดับ แม้จะเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ ทุกคนเคยได้รับผลกระทบจากพฤติกรรมของเขาในอดีต บางคนถึงกับส่ายหน้าเบาๆ เมื่อสบตา
