“ใช่ เราต้องมีกองกำลังประจำการที่นั่นตลอดเวลา เพราะเราไม่มีทางรู้ว่าเมื่อไหร่พวกมอนสเตอร์จะออกมา ดังนั้น ในแง่หนึ่ง เราก็เหมือนสู้รบอีกด้านอยู่เช่นกัน แค่การรักษากองกำลังเหล่านี้ก็สูบทรัพยากรไปจนแทบหมดตัวแล้ว”
ด้วยเงินและกำลังคนที่ขาดแคลน คนที่มีความสามารถส่วนใหญ่ถูกใช้ในกองทัพ มันทำให้กิลเลียนอดคิดไม่ได้ว่า จะดีกว่าหรือไม่หากพวกเขาเลือกตายอย่างสง่าท่ามกลางการสู้รบที่ดุเดือด แทนที่จะค่อยๆ สูญสิ้นทรัพยากรและพังทลายลงเช่นนี้
กิลเลียนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ท่านลอร์ดไม่สามารถขอการสนับสนุนเพิ่มเติมจากคฤหาสน์อื่นได้เหรอครับ? เช่น เงินหรืออาหารที่จะแจกจ่ายให้คนจน”
กิสเลนหัวเราะขมขื่น
“ไม่มีใครอยากเห็นเราแข็งแกร่งขึ้น พวกเขาให้การสนับสนุนเพียงพอแค่ให้เรายังรักษากองทัพไว้ได้ แต่ไม่เคยให้สิ่งใดที่ช่วยพัฒนาผู้คนในคฤหาสน์”
กิลเลียนพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว นี่คือความจริงของโลกที่เขาคุ้นเคย
กิสเลนเป็นข้อยกเว้น ส่วนใหญ่แล้วเหล่าขุนนางไม่แม้แต่จะใส่ใจสภาพความเป็นอยู่ของประชาชนในดินแดนของตัวเอง ไม่ต้องพูดถึงประชาชนในดินแดนอื่น การให้ความช่วยเหลือเพอร์เดียมก็เพียงเพราะพวกเขาต้องการคนยืนหยัดป้องกันพวกเถื่อนทางเหนือเท่านั้น
“ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วหรือครับ?”
