กิสเลนที่ยืนฟังอยู่หน้าประตู หันมาทางกิลเลียนด้วยรอยยิ้มขื่น
“น่าอายเหลือเกิน สภาพการณ์ของคฤหาสน์ทำให้อารมณ์ที่นี่แตกต่างจากที่อื่น พวกเขาเป็นเหมือนพี่น้องร่วมสาบานของพ่อข้า”
กิลเลียนตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ข้าแปลกใจที่คฤหาสน์ยังคงยืนหยัดได้ในสภาพเช่นนี้ คงเป็นเพราะความสัมพันธ์ที่เหนียวแน่นระหว่างผู้คนในที่นี้”
“ใช่ คนพวกนี้ผ่านความทุกข์ยากมาด้วยความซื่อสัตย์และหน้าที่ แม้พวกเขาจะดูแข็งกระด้างไปบ้าง แต่ลึกๆ แล้วเป็นคนดี”
‘แม้ว่าพวกเขาจะยังมองข้าเป็นตัวปัญหาอยู่ก็ตาม’กิสเลนกลืนคำพูดสุดท้ายไว้ในใจ
เขาไม่ค่อยลงรอยกับทั้งสามคนนี้ เนื่องจากในอดีตเขามักจะก่อเรื่องเดือดร้อนอยู่เสมอ
ก่อนจะเปิดประตู กิสเลนสูดลมหายใจลึก เขาต้องเผชิญหน้ากับชายผู้เคร่งครัดและดื้อรั้นเหล่านี้อีกครั้ง
“ไปกันเถอะ”
เขาผลักประตูห้องโถงให้เปิดออกด้วยแรงทั้งหมดที่มี
ในห้องโถง
ภายในปรากฏโฮเมิร์น ผู้จัดการทั่วไปที่เริ่มศีรษะล้าน อัลเบิร์ต เหรัญญิกผู้เคร่งขรึม และรันดอล์ฟ หัวหน้าอัศวินผู้มีหนวดเคราดกหนา พวกเขาทั้งหมดอยู่ในวัยไล่เลี่ยกับท่านเคานต์แห่งเพอร์เดียม
ทันทีที่พวกเขาเห็นกิสเลน สีหน้าของทั้งสามก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด
แต่เมื่อสายตาของกิสเลนจับจ้องไปที่พ่อของเขา ทุกสิ่งรอบตัวก็เหมือนเลือนหายไป
‘พ่อ…!’
ซวอลเตอร์ เพอร์เดียม บิดาของเขา ยังคงแสดงสีหน้าที่เคร่งขรึมและเยือกเย็นเหมือนเช่นเคย
