หลังจากที่หวงเยี่ยมาถึงยังสถาบันการต่อสู้ เสียงฝีเท้าของนักเรียนจำนวนมากก็ดังก้องประสานกันบนพื้นหินกว้างใหญ่
บรรยากาศในยามเช้าอบอวลด้วยกลิ่นเหล็ก และความตึงเครียดที่ซ่อนอยู่ภายใต้สีหน้าสงบเสงี่ยมของผู้คน
เมื่อสัญญาณเรียกรวมถูกประกาศ ทุกคนจึงเคลื่อนตัวไปยังลานกว้างกลางสถาบันอย่างพร้อมเพรียง
บริเวณนั้นถูกจัดเตรียมไว้ราวกับกำลังจะเคลื่อนพล
อาจารย์อีกหลายสิบคนยืนเรียงรายอยู่ด้านหน้าอย่างสงบนิ่ง สายตาของพวกเขากวาดมองลูกศิษย์ทีละคนด้วยความพินิจพิเคราะห์
รถขนส่งทางยุทธวิธีถูกจอดเรียงเป็นแนว อุปกรณ์และเทคโนโลยีมากมายถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ ไม่ว่าจะเป็นลังโลหะที่บรรจุเวชภัณฑ์ เครื่องสแกนชีวภาพ ชุดสื่อสารสนาม หรือกล่องเก็บอาวุธสำรอง ทุกสิ่งล้วนพร้อมสำหรับการออกเดินทาง
หวงเยี่ยก้าวเข้าประจำตำแหน่งด้านหน้ากลุ่มอย่างไม่รีบร้อน หอกสีดำสนิทพาดอยู่เหนือบ่าอย่างมั่นคง ปลายคมสะท้อนแสงอ่อนจากท้องฟ้ายามสาย ท่วงท่ายืนของเขาตรงสง่า ไหล่ผาย หลังตั้งตรง ทำให้ภาพลักษณ์โดดเด่นเหนือผู้คนรอบข้างโดยไม่จำเป็นต้องแสดงออกเกินเลย
สายตาหลายคู่เริ่มเบนมาหยุดอยู่ที่เขา บรรดาหญิงสาวจำนวนไม่น้อยจ้องมองด้วยความสนใจที่มิอาจปิดบัง
