วีซอลอาเองก็ถูกลากตัวไปช่วยจัดเตรียมอาหารกับคนรับใช้อย่างแนบเนียนตามธรรมชาติ
พอเห็นดังนั้น ยองพุงก็ถอนหายใจออกมายาวเหยียด
ถอนใจเสียลึก จนดูราวกับปลดปล่อยชีวิตออกมาเลยทีเดียว
“…เฮ้อ… รอดตายแล้ว”
“มีอะไรหรือ?”
“ขอรับ…? อะ อะไร ไม่มีอะไรเลยขอรับ!”
…โกหกชัดๆ
ถึงจะพูดแบบนั้น แต่ท่าทางของเขาที่คอยชำเลืองมองข้าเหมือนกลัวโดนจับผิดก็ชัดเจนพอสมควร
ดูเหมือนจะรู้ว่าข้ากำลังมองด้วยความเคลือบแคลงอยู่เหมือนกัน เขาจึงรีบหลบสายตาอย่างรวดเร็ว
“ยังไงก็เถอะ อาหารน่าจะเสร็จในไม่ช้า เข้าไปรอข้างในกันเถอะ”
“อ๊ะ! ขอรับ!”
เมื่อข้าเอ่ยเชิญ ยองพุงก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นร่าเริงในทันที แล้วเดินตามข้าเข้าเรือนมาอย่างไม่รีรอ
อาหารในวันนี้ผ่านไปอย่างเรียบง่าย
วัตถุดิบที่ทางสำนักฮวาซานจัดเตรียมให้นั้น ส่วนใหญ่เป็นผัก จึงไม่ใช่อะไรที่ให้ความสุขทางปากนัก
‘แค่ทำให้ท้องอิ่มก็พอแล้ว’
ช่วงนี้ร่างกายข้าฝึกหนักและเคลื่อนไหวรุนแรงแทบทุกวัน พูดตามตรงก็คือ เริ่มอยากกินเนื้อขึ้นมาบ้างแล้ว
แต่… จะให้มาย่างเนื้อกินในเขตสำนักเต๋าแบบนี้ ก็คงเกินไป
ระหว่างที่คิดอย่างหงุดหงิดอยู่ในใจ เสียงของตาแก่ชินก็ดังขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ
[อะไรจะสำคัญนัก… อยากกินก็แค่กินเสียสิ]
‘…ตาแก่?’
[นี่มันก็ไม่ใช่พวกพระวัดเส้าหลินที่จะห้ามกินเนื้อสักหน่อย จะอดกลั้นไปทำไม?]
‘ก็… มันต้องดูตามกาลเทศะบ้างไม่ใช่หรือขอรับ’
