บางทีอาจเป็นเพราะใบหน้าของนางละม้ายคล้ายกับ“ใครบางคน”มากกว่าฝั่งตระกูลกู่
เป็นเวลานานแล้วที่ข้ามิได้พบหน้านาง
ข้าไม่คาดคิดว่าการพบกันครั้งแรกในรอบหลายปีจะเป็นไปในสถานการณ์เช่นนี้
กู่หลิงฮวาตะโกนใส่ข้าด้วยน้ำเสียงโกรธเกรี้ยว
“แค่เห็นหน้าเจ้าก็ทรมานพออยู่แล้ว แล้วทำไมเจ้าต้องมาทำให้ข้าลำบากขึ้นไปอีก!”
“เจ้าเป็นอะไรของเจ้า…”
“เจ้าคิดจะทำอะไรกับคนที่ไม่อาจพูดได้กัน? เจ้าคิดว่าถ้าทำร้ายเขาแล้วข้าจะต้องเจ็บปวดงั้นหรือ?”
“…อะไรนะ?”
“เจ้าตามข้ามาถึงที่นี่เพื่อทำเรื่องพรรค์นี้อย่างนั้นหรือ…?”
ข้าขมวดคิ้วแน่น
เมื่อครู่ นางพูดว่าอะไรนะ?
…คนที่ไม่สามารถพูดได้?
ข้ามองไปยังจูกัดฮยอก—หรืออย่างน้อยก็คนที่ข้าคิดว่าเป็นเขา
ชายหนุ่มตรงหน้ายังคงมีใบหน้าเรียบเฉย ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของความตื่นตระหนก
แม้ว่าข้าจะบีบคอเขาอย่างแรงเมื่อครู่ เขาก็เพียงแค่แตะลำคอตนเองเบา ๆ เท่านั้น
‘พูดไม่ได้?’
…หรือว่าเขาไม่ใช่จูกัดฮยอก?
เขาไม่มีรอยแผลเป็น และดูเหมือนว่าจะไม่สามารถพูดได้ สิ่งเดียวที่คล้ายกันมีเพียงอายุและเส้นผมที่มีสีขาวแซม
ในแง่หนึ่ง มันอาจเป็นไปได้ว่าเขาไม่ใช่จูกัดฮยอก
แต่…
ข้ารู้ดีว่าชายหนุ่มที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้านี้ คือจูกัดฮยอกแน่แท้
[ตั้งสติให้ดี]
เสียงของตาแก่ชินดังขึ้นเตือนสติข้า
ข้าสูดลมหายใจลึก ก่อนจะปรับจังหวะหายใจให้สงบลง
◇◆
