“…เช่นนั้นหรือ”
เสียงของมันเต็มไปด้วยความงุนงง มันนิ่งไปชั่วขณะ ก่อนจะเหลือบสายตาไปทางหนึ่ง
ข้าสัมผัสได้ทันที—มันกำลังมองวีซอลอา
ดวงตาสีทองของมันส่องประกายแผ่วเบา
ด้วยขนาดอันมหึมาและสายตาที่จ้องมองมาโดยตรง ข้ารู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล
แม้แต่วีซอลอาเองก็ดูเหมือนจะหวาดหวั่น นางขยับตัวเบียดเข้ามาด้านหลังข้ามากขึ้น
งูตนนั้นที่กำลังจับตามองข้า ค่อย ๆ ขยับหัวถอยออกไปเล็กน้อย
“เช่นนั้นเอง… เป็นเช่นนั้นเองหรือ”
อะไรของมัน? เหตุใดจึงพึมพำราวกับเข้าใจทุกอย่างไปเอง?
“เด็กน้อย เจ้าต้องการสิ่งใดจากสถานที่แห่งนี้?”
จู่ ๆ มันก็เอ่ยถามข้าขึ้นมาโดยตรง
คำถามนั้นทำให้ข้าชะงัก
หากมันมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลกึมชอนยอน… แล้วมันล่วงรู้ว่าเรามาเพื่อปล้นสะดมจากที่นี่ มันจะยอมปล่อยพวกเราไปง่าย ๆ หรือไม่?
“ข้าเพียงพลัดหลงเข้ามาโดยบังเอิญเท่านั้น”
โดยไม่รู้ตัว ข้ากลับใช้คำพูดที่สุภาพผิดไปจากปกติ
งูตนนั้นแลบลิ้นสองแฉกออกมา
อาจเป็นเพียงภาพลวงตา… แต่มันดูคล้ายกำลังหัวเราะ
จากนั้น มันกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
“น่าเสียดายที่ที่แห่งนี้ไม่มีของสิ่งใดเหลือให้เจ้าโลภอยากได้อีกแล้ว”
‘…เวรแล้ว’
มันรู้ว่าเรามาที่นี่เพื่อค้นหาคลังลับ
เหงื่อเย็นเริ่มซึมทั่วแผ่นหลังของข้า
งูตนนั้นยังคงกล่าวต่อไป
“วันเวลาของข้าเหลืออยู่ไม่มากแล้ว… และที่แห่งนี้ก็คงใกล้ถึงเวลาที่จะเผยตัวสู่โลกภายนอกอีกครั้ง”
