การทำงานหนัก
เมื่อเห็นว่าตระกูลร่ำรวยกำลังจะพังทลายลง
ในจังหวะที่สิ้นหวังที่สุด ปรมาจารย์คนหนึ่งก็มาเคาะประตูหน้าบ้าน
ในความทรงจำ ตอนนั้นเขามีอายุสิบปี และเป็นวันที่มีพายุหิมะตกหนัก
ข้างนอกมีหิมะหนากว่าเมตร แม้แต่ต้นไม้ใหญ่ในลานกว้างก็ถูกพายุหิมะทำลายจนกิ่งก้านแตกหัก
ฉู่โม่วนอนอยู่บนเตียงเหมือนเช่นเคย เขาจ้องมองไปยังพายุหิมะหนาวเหน็บข้างนอกหน้าต่างด้วยจิตใจเยือกเย็นราวกับหิมะที่ร่วงลงมาจากท้องฟ้า เสมือนว่าเขาสูญเสียความหวังที่จะมีชีวิตอยู่ไปแล้ว
ดวงตาของเขาไม่อาจมองเห็นแสงสว่างอย่างที่เด็ก ๆ ควรจะได้เห็น มันกลับเต็มไปด้วยความว่างเปล่า
“ฉันจะตายไหมนะ?”
หลังจากที่ตื่นขึ้นมาในทุก ๆ วัน เขาจะถามคำถามนี้กับตัวเอง แล้วจึงตอบคำถามนั้นด้วยรอยยิ้ม “อาจจะก็ได้!”
โรคร้ายนี้ไม่เคยรักษาได้มาตลอดสิบปีที่ผ่านมา
เขารู้ว่ามันเป็นโรคหายากบนโลก และไม่มีใครสามารถรักษามันได้
ดังนั้น…
ทุกครั้งที่เขาตื่นขึ้นมา มันก็แทบจะเป็นเหมือนการตื่นครั้งสุดท้าย เพราะแม้แต่ตนเองก็ไม่มั่นใจว่าจะอดทนต่อไปได้หรือไม่ หรือมีโอกาสตื่นขึ้นมาอีกครั้งหรือไม่
เขาสิ้นหวังจนถึงขีดสุด…
ด้วยอายุเพียงเท่านี้ เด็กน้อยก็เริ่มมีความคิดเหมือนกับชายแก่แล้ว
และในตอนนั้นเอง…
ประตูห้องก็ถูกเปิดออก พ่อของเขาที่ไม่ได้ยิ้มให้เห็นมานานกลับเผยรอยยิ้มกว้างและเชิญปรมาจารย์คนหนึ่งเข้ามาข้างใน
คำพูดนั้นเต็มไปด้วยความเคารพเชิดชู
ชายชราคนนี้มีผมสีขาว
