นี้ห้ามผู้ใดกราบไหว้อีก!”
ครืนนน!
ร่างเทพพลันอันตรธานหายไป หมู่เมฆดำทมิฬเบื้องบนถูกปัดเป่ากระจัดกระจายไปอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นแสงตะวันสาดส่อง ลมแรงได้พัดเอาหมอกยามเช้าไปจนสิ้น แสงแดดเริ่มทาบทับลงบนถนนเมืองหยางตูโดยไร้สิ่งกีดขวาง กำแพงสีขาวนวลตาขึ้น ผิวกระเบื้องสีดำดูมีมิติ และความหนาวเหน็บของเหมันตฤดูก็เจือไปด้วยความอบอุ่น
ผู้คนจึงเพิ่งตระหนักได้ว่า
สิ่งอัปมงคลของเมืองหยางตู เพิ่งจะถูกขจัดไปเมื่อครู่นี้เอง
และวันนี้ก็ช่างเป็นวันที่อากาศดีจริงๆ
ถนนยังคงเงียบเหงาและว่างเปล่า มีเพียงผู้คนที่แอบเปิดประตูออกมาด้อมๆ มองๆ บ้างก็เริ่มยืดตัวขึ้นจากมุมมืด เห็นเพียงท้องฟ้าที่เป็นสีครามสดใส สองฝั่งแม่น้ำหยางเจียงกลับคืนสู่ความสงบเงียบดังเดิม
กลางถนนยังคงมีเพียงเด็กหญิงตัวน้อยสวมชุดสามสีที่สีเริ่มซีดจาง นางถักผมเปีย ใบหน้าขาวผ่องหน้าตาน่าเอ็นดู นางละสายตาจากท้องฟ้าพลางโคลงศีรษะไปมา ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใดอยู่ นางเอ่ยปากสั่งเจ้าม้าแดงสั้นๆ แล้วจึงหันหลังเดินจากไป
เหล่าทหารต่างพากันหันขยับกาย เฝ้ามองตามแผ่นหลังของนางไปอย่างเงียบเชียบ แม้แต่ขุนนางเมืองหยางตูยังส่งสายตาฉงนไปทางเหวินผิงจื่อ
ไม่นานเงาร่างเล็กๆ นั้นก็เลือนหายไปไกล…
ณ เรือนแห่งหนึ่งทางตะวันออก
นักพรตหนุ่มจุดเตาไฟ ห่มผ้าผืนหนาหลับสนิทไปจนตะวันโด่ง ครั้นแสงแดดลอดผ่านหน้าต่างเข้ามาเขาจึงลุกขึ้นนั่ง ทว่าก็นั่งนิ่งค้างอยู่ในท่านั้นบนเตียงอ
