“แต่แบบนี้ก็ดี ขอความจริงใจจากท่านไม่ได้ ขอความเป็นอมตะและได้บำเพ็ญตนจิ้งจอกเก้าหางก็ไม่เลว บางทีอาจจะง่ายกว่าที่ตั้งใจไว้แต่เดิมเสียด้วยซ้ำ”
“เมื่อนรกก่อตัวสำเร็จ ข้าจะมอบโอสถทิพย์ให้”
“ขอเพียงแค่ครึ่งเม็ดเท่านั้น!”
“เพราะอะไรกัน”
“ฉางหยวนจื่อไม่ทราบแล้ว ท่านนักพรตก็ไม่ทราบด้วยหรือ” จิ้งจอกยิ้มอย่างร่าเริงมองไปยังเขา “จะกินหนึ่งเม็ด กินครึ่งเม็ด หรือกินสิบเม็ดแตกต่างกันอย่างไร”
“มีเหตุผล” ซ่งโหยวพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง
แม้ว่าราชครูจะฉลาดเป็นเลิศ แต่ท้ายที่สุดแล้วพลังบำเพ็ญของเขาก็น้อยนิด ไม่รู้เรื่องราวในยุคบรรพกาล และไม่สามารถสัมผัสถึงวิถีแห่งสวรรค์ได้ โดยธรรมชาติแล้วจึงไม่รู้ว่า วิถีแห่งสวรรค์ไม่อนุญาตให้มีความเป็นอมตะอีกต่อไปแล้ว
ราชครูยังคิดที่จะปรุงโอสถทิพย์สิบหม้อ เพื่อแสวงหาความเป็นอมตะนับหมื่นปี
ใช่แล้ว ความเป็นอมตะที่ราชครูแสวงหา คือหนึ่งหมื่นปี
แต่เขาไม่รู้ว่าวิถีแห่งสวรรค์ไม่อนุญาตให้เป็นอมตะ และได้ตัดเส้นทางความเป็นอมตะส่วนใหญ่ของโลกไปนานแล้ว แม้ว่าเขาจะพบเส้นทางใหม่แห่งความเป็นอมตะ แต่ก็จะถูกตัดขาดอีกครั้งภายในเวลาไม่กี่ร้อยปีหรือหนึ่งพันปี
การกินโอสถทิพย์หนึ่งเม็ด ครึ่งเม็ด หรือสิบเม็ดก็ช่วยยืดชีวิตให้ยืนยาวขึ้นอีกแค่หลายร้อยปี
ความแตกต่างอาจจะมี แต่ก็ไม่มากนัก
ซ่งโหยวไม่แน่ใจว่าที่ปีศาจจิ้งจอกขอเพียงแค่ครึ่งเม็ดนั้นเป็นเพราะสาเหตุนี้จริงหรือไม่
“ขอบคุณแม่นางมาก”
“เป็นเ
